‘Atithi Bandhu’ or ‘Friend of Guest’ – around 200 students studying Hospitality and Tourism Management courses in Kolkata have been trained to act as such during the days of the FIFA Under-17 World Cup in Kolkata. Ten matches, including the final would be played in the city.
They would be guides to some of the approximately 3,000 foreign tourists expected to be in the city daily during the duration of the World Cup. This number is expected to become 10,000 per day around the days of the final.
The Bengal Tourism Department is involved in getting these students trained in Spanish, Portuguese and German – languages other than English which are expected to be the mother tongues of most of the foreign tourists – at the Ramakrishna Mission Institute of Culture, as well as giving them other necessary training to turn them into effective tourist guides.
Kolkata is one of the favourite cities with foreign tourists and the grand sporting occasion is expected to act as a major boost to the number. Be it Victoria Memorial, India Museum, Kalighat Temple or the other historical and cultural sites of Kolkata, or the places linked to the lives of Mother Teresa, Rabindranath Tagore and Satyajit Ray – the three most-recognised personalities from the City of Joy – these ‘Atithi Bandhus’ or ‘Friends of Guests’ would be the ideal people to interpret the significance of these places and guide tourists through them.
Details regarding the identities of these guides – like names, e-mail addresses, etc. – as well as the cost of hiring them would be available on the website of the State Tourism Department. Tourists can contact the guides directly through the website.
This is not a one-off project though. The State Government, through the Tourism Department, is going to make ‘Atithi Bandhu’ an ever-continuing project, for foreign tourists arrive in Kolkata throughout the year; and Christmas is the next big occasion.
Source: Anandabazar Patrika
অতিথিকে ফুটবলের শহর চেনাবে বন্ধু
ফুটবল-মহোৎসব দেখার পাশাপাশি এবার ফুটবলের শহরটাও ঘুরে দেখবেন বিদেশি অতিথিরা। ‘পুজোর শহর’ বদলে যাচ্ছে ‘যুব বিশ্বকাপ ফুটবলের শহরে’। ফুটবল দেখতে দেখতে কলকাতাকে দেখার ইচ্ছে হলে কোনও চিন্তা নেই। আপনাকে শহর ঘুরিয়ে দেখাবে অতিথি-বন্ধু।
চিলে, ইংল্যান্ড, ইরাকের ফুটবলারেরা ইতিমধ্যেই কলকাতায় হাজির। মেক্সিকোও দু’এক দিনের মধ্যে এসে পড়বে। চার দেশের ফুটবলারদের সঙ্গেই আসছেন কয়েক হাজার সমর্থক। এই বিদেশিদের কাছে টেনে কলকাতার পর্যটনকে জনপ্রিয় করতে এখন মরিয়া রাজ্য সরকার।
রাজ্যের নতুন অস্ত্র— ‘অতিথি-বন্ধু’। এরা আসলে হসপিটালিটি এবং ট্যুরিজম ম্যানেজমেন্টের বাছাই করা শ’দুয়েক পড়ুয়া। যাদের তৈরি করা হয়েছে বিশেষ প্রশিক্ষণ দিয়ে। ‘অতিথি-বন্ধুরা বিদেশি পর্যটকদের নিয়ে যাবেন তাঁদের পছন্দসই সাবেক কলকাতার নানা জায়গায়।
অতিথি-বন্ধুরা সকলেই ইংরেজিতে স্বচ্ছন্দ। গোলপার্ক রামকৃষ্ণ মিশন থেকে স্প্যানিশ, পর্তুগিজ ও জার্মান ভাষায় কথা বলার প্রাথমিক পাঠও তাঁদের দেওয়া হয়েছে। নাম, ই-মেল আইডি-সহ অতিথি-বন্ধুদের যাবতীয় তথ্য দেওয়া থাকছে রাজ্য পর্যটন দফতরের ওয়েবসাইটে। সেখানেই যোগাযোগ করে কথাবার্তা আগাম সেরে রাখতে পারবেন বিদেশিরা। গোটা বন্দোবস্তের অবশ্যই কিছু খরচ রয়েছে। একই ভাবে সাম্মানিক পাবেন অতিথি-বন্ধুরাও।
গ্রুপ পর্বের খেলা চলার সময়ে কলকাতায় দৈনিক গড়ে ৩ হাজার পর্যটক থাকবেন। ফাইনালের সময়ে তা ১০ হাজার ছাড়াবে। এদের থাকার জন্য শহরের পাঁচতারা হোটেলগুলি সহ ধর্মতলার আশপাশের হোটেলগুলিকেও তৈরি রাখা হচ্ছে। বিশ্বকাপ শেষ হলেও অতিথি-বন্ধুদের কাজ ফুরোবে না। কলকাতায় বিদেশিদের আনাগোনা লেগেই থাকে। বড়দিনে তা আরও বাড়বে।
