Bengal Chief Minister Mamata Banerjee today inaugurated and presided over a session on ‘Socio-economic Development Under Cooperatives’ at the Netaji Indoor Stadium in Kolkata.

Senior ministers of the government were present at the thought-provoking session.

In the last six years, the State Cooperation Department has achieved numerous successes. A new initiative named ‘Sufala’ has been undertaken. The venture is meant to ensure that farmers get remunerative price on their yields and at the same time produce of good quality is made available to consumers at a reasonable price.

Several cold storages and seed processing units have been constructed, which have proven to be extremely useful to farmers.

Salient points of the Chief Minister’s speech

• There is no better alternative to strengthening the rural economy than cooperative societies. Almost 18 lakh families are associated with cooperative societies, of whom 2 lakh belong to self-help groups. Among self-help group members, 88 per cent are women.
• The amount of capital with self-help groups has to be increased from Rs 30,000 crore to Rs 1 lakh crore. For this we have to work very hard. The process has to be transparent, there has to be a discipline. There needs to be regular auditing too.
• Some crucial steps need to be taken, like computerisation, training, improvement in administration, improvement in internal structures, etc.
• To find solutions to your problems, a high-level committee under the chief secretary would be formed, which would submit a report in six months.
• It’s a good thing that the cooperative societies are being equipped with ATMs and mobile banks. These mobile banks, set up on cycle vans, will brings banking services to the doorsteps of those locking access to banks.
• Some people just give orders to bring about digitisation. But we have made that into a reality. Bengal is number one in India in terms of digitisation.
• Bengal is number one in e-governance. Though having different viewpoints, the Central Government has had no option but to bestow the award for being the best in e-governance on Bengal.
• The Bengal Government has given 69 lakh Kisan Credit Cards to farmers in the state, of which 26 lakh have been distributed by the cooperative societies. The cooperative societies have helped the State Government a lot in procuring paddy directly from farmers; they have procured 28 lakh metric tonnes from farmers.
• A lot more warehouses need to be constructed. There is scope for the cooperative societies to improve much on all aspects of their working.
• Our government has absolved farmers from paying back their loans. Farmers are our pride. The government provides them all possible help. To the flood-affected farmers, we have gives Rs 1,200 crore. From Rs 91,000 during 2010-11, the average annual income of farmers in Bengal has climbed to Rs 2 lakh.
• This year, the government has decided to advance loans to the tune of Rs 1,000 crore to the cooperative societies. The societies should be given more opportunities.
• Sufala Banks have been set up. Earlier, the capacity for storing foodgrains in warehouses was 8 lakh metric tonnes, now it has been increased by another 30,000 metric tonnes. The business of cooperative banks has increased to Rs 1,000 crore annually. In the coming days, it is the cooperative societies of Bengal that will show the way for the rest of the country.
• During demonetisation, people had to face a lot of trouble. They could neither deposit money nor take loans. We had even appealed to the President about this.
• The cooperative banks have to be more proactive. Our government will always help them to become the best in the country. All government scholarships are given out through banks. If you improve the standards of your banks, we would be able to distribute scholarship money through cooperative banks too.
• If cooperative banks are able to give out interests on deposits and loans on time, they can become as powerful as public-sector banks. You should see to it that the people’s money is safe in your hands. The money should not be wasted on purpose. The cooperative banks should be careful to not incur any losses.
• I appeal to the banks to extend more loans to farmers and to self-help groups, so that they are able to work properly. My firm belief is that, one day, the cooperatives of Bengal will become the model for the whole country.

গ্রামীণ অর্থনীতিকে মজবুত করার জন্য সমবায় সমিতির কোন বিকল্প নেইঃ মুখ্যমন্ত্রী

আজ নেতাজী ইন্ডোর স্টেডিয়ামে সমবায় দপ্তরের উদ্যোগে ‘আর্থ-সামাজিক উন্নয়নে সমবায়’ শীর্ষক আলোচনা সভার উদ্বোধন করলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়।

গত সাড়ে ছয় বছরে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের নেতৃত্বে সমবায় দপ্তর বিভিন্ন ক্ষেত্রে উন্নয়নের নজির সৃষ্টি করেছে।

সমবায় দপ্তর যে নতুন উদ্যোগটি নিয়েছে, তার নাম হল ‘সুফলা’। এই উদ্যোগের উদ্দেশ্য হল চাষিরা যাতে তাদের উৎপাদনের সঠিক মূল্য পান, পাশাপাশি ক্রেতারাও যাতে ন্যায্য মুল্যে সঠিক মানের দ্রব্য পান। প্রচুর শীতল ঘর ও বীজ প্রক্রিয়াকরণ কেন্দ্র তৈরী করা হয়েছে, যা চাষিদের জন্য খুব উপযোগী হিসেবে প্রমানিত হয়েছে।

তাঁর বক্তব্যের কিছু অংশঃ

• গ্রামীণ অর্থনীতিকে মজবুত করার জন্য সমবায় সমিতির কোন বিকল্প নেই। প্রায় ১৮ লক্ষ পরিবার এই সমিতির সাথে যুক্ত আছে এর মধ্যে রয়েছে ২ লক্ষ স্বনির্ভর গোষ্ঠী।স্বনির্ভর গোষ্ঠীর সদস্যদের মধ্যে ৮৮% মহিলা।
• সমবায় সমিতির আমানতের পরিমাণ ৩০ হাজার কোটি টাকা থেকে ১ লক্ষ কোটি টাকা করতে হবে। এটা করার জন্য অনেক পরিশ্রম করতে হবে। শৃঙ্খলার মধ্যে দিয়ে করতে হবে, স্বচ্ছতা বজায় রাখতে হবে, নিয়মিত অডিট করতে হবে।
• বেশ কিছু পদক্ষেপ নিতে হবে। যেমন – কম্পিউটারাইজেশন, কর্মচারীদের প্রশিক্ষণ দেওয়া, পরিচালন ব্যবস্থা উন্নয়ন, আভ্যন্তরীণ বিকাশ ইত্যাদি।
• আপনাদের সব সমস্যা দেখার জন্য মুখ্য সচিবের নেতৃত্বে একটি উচ্চ পর্যায়ের কমিটি তৈরি করা হবে। ৬ মাসের মধ্যে রিপোর্ট জমা দেবে এই কমিটি।
• এ টি এম ও ভ্রাম্যমাণ মোবাইল চালু করা হল, নিঃসন্দেহে এটা খুব ভালো কাজ। যারা ব্যাঙ্কের পরিষেবা পায় না সেখানে এগুলো চালু করুন তাহলে এই মোবাইল ভ্যান গুলো সেখানকার মানুষের কাছে পরিষেবা পৌঁছে দিতে পারবে।
• কেউ কেউ মুখে বলে ডিজিটাল করো, কিন্তু করতে পারে না। আমরা কাজে করে দেখাই। ডিজিটাইজেশনে আজ ভারতের মধ্যে বাংলা ১ নম্বরে।
• ই-গভর্ন্যান্সে আজ বাংলা ১ নম্বরে। মতের মিল না হলেও আমাদের কাজের জন্য কেন্দ্রীয় সরকার আমাদের এই পুরস্কার দিতে বাধ্য হয়েছে।
• সরকার ৬৯ লক্ষ কিশান ক্রেডিট কার্ড দিয়েছে তার মধ্যে ২৬ লক্ষ কিশান ক্রেডিট কার্ড বিতরণ করেছে সমবায় সমিতি। ধান উৎপাদনে সমবায় সমিতিগুলি কৃষকদের থেকে সরাসরি ধান কিনতে সরকারকে অনেক সাহায্য করেছে। কৃষকদের কাছ থেকে এবার ২৮ লক্ষ মেট্রিক টন ধান নিয়েছে এই সমিতিগুলি।
• আরও বেশি ওয়্যার হাউসিং তৈরি হোক, যাতে গোডাউনের সংখ্যা বাড়ে এবং আগামী দিনে আরও বেশি উৎপাদন ও কাজের মধ্যে দিয়ে আপনারা শ্রেষ্ঠত্বের শিরোপা পেতে পারেন।
• কৃষিজমির খাজনা আমরা মুকুব করে দিয়েছি। বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত কৃষকদের আমরা ১২০০ কোটি টাকা ক্ষতিপূরণ দিয়েছি।কৃষকরা আমাদের গর্ব। সরকার কৃষকদের সবরকম সহযোগিতা করছে। ২০১-১১ সালে কৃষকদের আয়ের পরিমাণ ছিল ৯১ হাজার টাকা এখন তা বেড়ে হয়েছে ২ লক্ষ টাকা।
• এই বছরে স্বনির্ভর গোষ্ঠীগুলিকে দেওয়ার জন্য ১০০০ কোটি টাকা ঋণ ধার্য করা হয়েছে। স্বনির্ভর গোষ্ঠীগুলিকে আরও বেশি করে সুযোগ দেওয়া উচিত।
• সরকারী হাসপাতালে বিনামূল্যে চিকিৎসা পাওয়া যায়। স্বনির্ভর গোষ্ঠীগুলিকে স্বাস্থ্য সাথী প্রকল্পের আওতায় আনা হবে। তারা বছরে ৫ লক্ষ টাকা করে স্বাস্থ্য বীমা পারবে।
• ‘সুফলা’ ব্যাঙ্ক তৈরি করা হয়েছে। আগে শস্য সংরক্ষণ ক্ষমতা ছিল ৮ লক্ষ মেট্রিক টন, আরও ৩০০০০ মেট্রিক টন বাড়ানো হয়েছে। ব্যবসা বেড়েছে ১ হাজার কোটি টাকা। আগামী দিনে এই সমবায় ব্যাঙ্কগুলি সারা ভারতবর্ষকে পথ দেখাবে। সমবায় সমিতিগুলো সমাজের গর্ব হোক।
• নোট বন্দির সময় মানুষ অনেক সমস্যায় পরেছিলেন, টাকা জমা দিতে পারছিলেন না, ঋণ নিতে পারছিলেন না, তখন আমরা রাষ্ট্রপতির কাছে গিয়ে আর্জি জানিয়েছিলাম।
• সমবায় দপ্তরকে আরও সক্রিয় হয়ে ভালো করে কাজ করতে হবে। তাদের ১ নম্বর স্থানে নিয়ে যাওয়ার জন্য সব রকম সাহায্য করবে সরকার। আমরা সব স্কলারশিপের টাকা ব্যাঙ্কের মাধ্যমে দিই, আপনারা স্বাবলম্বী হলে আমরা আপনাদের মাধ্যমে এই টাকা গুলো দিতে পারব।
• সময়মতা জনগণের টাকা ফেরত দিলে, সময়মতা ঋণ দিতে পারলে এই সমবায় সমিতিগুলো রাষ্ট্রীয় ব্যাঙ্কের মত শক্তিশালী হবে। মানুষের টাকা যাতে আপনাদের কাছে সুরক্ষিত থাকে তা দেখতে হবে। কেউ যেন এই টাকা তছনছ না করে, লোকসান যাতে না হয় সেদিকে নজর রাখতে হবে।
• সমবায় সমিতিগুলোর কাছে অনুরোধ কৃষক ও স্বনির্ভর গোষ্ঠীদের আপনারা বেশি করে ঋণ দিন, যাতে তারা ভালো করে কাজ করতে পারে। আমার বিশ্বাস সারা ভারতে একদিন মডেল হবে এই সমবায় সমিতিগুলি।