Under the leadership of Chief Minister Mamata Banerjee, the Bengal Government has brought in a lot of positive changes in the lives of farmers. One of the ways has been through the application of information and communication technology (ICT).
All departmental offices at all levels – block, subdivision, district, range and state – have been adequately computerised.
The three primary aspects of the e-governance structure that the Bengal Government has put in place are the Matir Katha web portal, Matir Katha-Krishoker Katha app and Matir Katha Online Licensing System.
Matir Katha web portal
Matir Katha is an ICT-based farmer-centric agri-extension project of the Agriculture Department. It is implemented through a web portal (of the same name) that disseminates information and advisories to farmers. It was launched by the Agriculture Department during financial year (FY) 2014-15 and is being extensively implemented throughout the state from FY 2015-16.
Under the project, all field-level functionaries of all blocks have been provided with hand-held devices having built-in content. The content is of two broad categories – scientific packages of practice (POP), both in Bengali and in English, for 93 crops and interactive modules on crop-related questions and answers, farmers’ training, integrated nutrient management (INM), integrated pest management (IPT), fertilizer and pesticide calculators, and agricultural advisories and activities.
Farmers’ queries are getting answered in the shortest possible time. Answers and advisories are also being sent through SMS. Till date, 2.6 lakh queries have been handled through Matir Katha.
Other services being offered through the website are soil sample collection for issuing soil health cards to farmers, applications for financial assistance for farm mechanisation, automation of crop-cutting experiments, tracking of crop insurance applications and reporting of schemes.
Matir Katha-Krishoker Katha app
Through the Matir Katha-Krishoker Katha app for smartphones and tablets, launched through the Matir Katha portal, farmers post their queries directly to officials of the department, which whose answers are given promptly. There is also a toll-free phone number for the same purpose – 18001031100. The Matir Katha Call Centre operates from Monday to Saturday from 7 am to 7 pm. All the services are free of cost.
Matir Katha Online Licensing System
The Matir Katha Online Licensing System facilitates ease-of-doing-business in the field of agriculture. Entrepreneurs interested in doing business in seed, fertilizers and chemicals can now just log in on the relevant page of the Matir Katha portal and apply for licenses, which is issued within 30 days of application. The process of issuing of licenses is automated. The applicant would just have to visit the relevant office of the department once for the verification of documents, the date being communicated through SMS.
E-governance implemented through Matir Katha has brought about a huge change in the way farmers in the state access information. This convenience has, in turn, resulted in much better outputs in all aspects of farming and has also made entrepreneurship in agriculture a bright avenue for livelihood.
মাটির কথা – কৃষিতে অনলাইন-ব্যবস্থা
২০১১ সালে ক্ষমতায় আসার পর থেকে কৃষিজ ক্ষেত্রে ধীরে ধীরে স্বয়ংসম্পূর্ণ রাজ্য হিসেবে আত্মপ্রকাশ করার জোর দিয়েছেন মুখ্যমন্ত্রী। এর জন্য দিয়েছেন কৃষিতে ব্যাপক গুরুত্ব। অন্যান্য বিষয়ে উন্নয়নের পাশাপাশি কৃষিকেও ই-ব্যবস্থার আওতায় আনা হয়েছে।
এই মুহূর্তে রাজ্যের সমস্ত ব্লকের কৃষি দপ্তরে অন্তত তিনটি করে কম্প্যুটার আছে ইন্টারনেট পরিষেবা যুক্ত। এছাড়া ল্যাপটপ, প্রোজেক্টর ও ট্যাবলেট কম্প্যুটার আছে ই-গভর্নেন্স প্রকল্পের অধীনে। এছাড়া মহকুমা, জেলা, রেঞ্জ ও রাজ্য কৃষি দপ্তরগুলিও উপযুক্তভাবে কম্প্যুটার ও ইন্টারনেট পরিষেবা পাচ্ছে।
মাটির কথা
ইন্টারনেট নির্ভর চাষিদের জন্য এই প্রকল্পের সূচনা হয় ২০১৪-১৫ সালে, সারা রাজ্যে এই প্রকল্প শুরু হয় ২০১৫-১৬ সালে। এই পরিষেবা পেতে মোবাইল ফোনে ইন্টারনেট প্রয়োজন শুধু। এই অ্যাপ্লিকেশনে ৯৩টি শস্যের জন্য সমস্ত বিজ্ঞানসম্মত উপায় বাতলানো হয়। এখানে এই চাষ সংক্রান্ত নানারকম জিজ্ঞাসাও করা যায়, যেমন সার ও কীটনাশক কি ব্যবহার করা উচিত, সমস্ত তথ্য পাওয়া যাবে। সমস্ত উত্তর পাওয়া যাবে এসএমএস মারফত। এ পর্যন্ত ২৬০০০০ প্রশ্নের উত্তর দেওয়া হয়েছে। ওয়েবসাইটটি হল, www.matirkatha.gov.in
২০১৭-১৮ সালে কৃষকদের অ্যাপ্লিকেশন ‘মাটির কথা কৃষকের কথা’ চালু হয় বিশ্ব বঙ্গ বাণিজ্য সম্মেলনে মাটির কথা পোর্টালের মাধ্যমে। একটি টোল ফ্রি ফোন নম্বর আছে, 18001031100, যা সোম থেকে শনি সকাল ৭টা থেকে সন্ধ্যে ৭টা পর্যন্ত খোলা।
সদ্য, ‘মাটির কথা অনলাইন লাইসেন্সিং’ সিস্টেম শুরু করেছে। উদ্যোগপতিরা বীজ, সার, রাসায়নিক নিয়ে ব্যবসায়ে আগ্রহী। পুরো লাইসেন্সিং প্রক্রিয়া হল স্বয়ংক্রিয়। আবেদনকারীকে শুধু ১বার যেতে হবে দপ্তরে নথী যাচাই এর জন্য। ১ মাসের মধ্যে লাইসেন্স পাওয়া যাবে।
২০১৬-১৭ সাল পর্যন্ত রাজ্য ১৯.৪০ কোটি টাকা ব্যয় করেছে কৃষিতে ই-ব্যবস্থার জন্য। ২০১৭-১৮ সালে আরও ৪.৩৫ কোটি টাকা বরাদ্দ করা হয়েছে এই বাবদ।
