Bengal’s panchayat system has become the role model for the rest of the country. This was stated by the Panchayat and Rural Development Minister Subrata Mukherjee recently, after the State’s Institutional Strengthening of Gram Panchayats (ISGP) programme was given the highest rating by the World Bank for bringing about overall modernisation of the panchayat system of Bengal.

The other contenders were all countries and regions in the world where the World Bank-funded ISGP programme is being run. An Independent Evaluation Group (IEG), which works as an autonomous organisation within the World Bank, had come and evaluated the programme in Bengal.

This award will act as a major boost for the Trinamool Congress ahead of the statewide panchayat elections scheduled for the early part of next year.

Under the leadership of Chief Minister Mamata Banerjee, the seeds of all-round development have been sown in rural Bengal, be it the Kanyashree Scheme or the Sabuj Sathi Scheme or the Mission Nirmal Bangla or this ISGP programme for gram panchayats. Schemes like Kanyashree and Nirmal Bangla have won international praise, including from the United Nations and UNICEF.

The ISGP programme is now being run in all the gram panchayats in all the districts of Bengal. The second phase of the programme is currently on, and is scheduled to end in December 2022.

Among the work accomplished as part of the ISGP programme are creation of government assets in rural areas, training of government officials and workers, setting proper accounting standards, providing computer training, and setting up of GIS-based (through mobile phones) integrated planning and monitoring system for the Panchayati Raj institutions.

As a part of the ‘untied funds’ scheme associated with the ISGP programme, gram panchayats are fulfilling projects like selling drinking water in barrels and bottles in rural areas, making and selling plates and bowls made of sal leaves, among others, which act as additional sources of income for the panchayats.

আবারও বিশ্বসেরা বাংলা – এবার পঞ্চায়েত ব্যাবস্থায়

কন্যাশ্রীর পর পঞ্চায়েত ব্যাবস্থার আধুনিকীকরণের কাজেও আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি আদায় করল বাংলা। পঞ্চায়েত ব্যাবস্থাকে আরও সুদৃঢ় করার লক্ষ্যে ২০১০-এর সেপ্টেম্বরে বিশ্বব্যাঙ্কের টাকায় রাজ্যের মোট ন’টি জেলায় এবং ১০০০টি গ্রাম পঞ্চায়েতে আইএসজিপি প্রকল্প চালু হয়। তার মাধ্যমে পঞ্চায়েতের পরিকাঠামো উন্নয়ন, কর্মী-অফিসার ও জনপ্রতিনিধিদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। সেই কাজে বাংলাকে সর্বোচ্চ রেটিং দিয়েছে বিশ্বব্যাঙ্ক। বিশ্বের যে সব দেশে এই প্রকল্প চালু রয়েছে তার মধ্যে একেবারে প্রথম সারিতে রয়েছে বাংলার নাম।

সরকারি সূত্রের খবর, আইএসজিপি প্রকল্পের হাল-হকিকত খতিয়ে দেখে সম্প্রতি বিশ্বব্যাঙ্কের পরিচালন পর্ষদের কাছে একটি মূল্যায়ন রিপোর্ট জমা দেয় আইইজি। যারা বিশ্বব্যাঙ্কের অধীনে স্বাধীন সংস্থা হিসেবে কাজ করে। তাদের রেটিংয়ে পশ্চিমবঙ্গ ‘অতি সন্তোষজনক’ তকমা পেয়েছে। এর আগে বিশ্বব্যাঙ্কের নিযুক্ত অডিট অফিসারের রিপোর্টেও রাজ্যের আইএসজিপি প্রকল্প নিয়ে প্রশংসামূলক মন্তব্য করা হয়েছিল।

রাজ্যে আইএসজিপি প্রকল্পের ভারপ্রাপ্ত আধিকারিক বলেন, আইএসজিপি প্রকল্প রুপায়ণে রাজ্যের সাফল্যকে বিশ্বব্যাঙ্ক স্বীকৃতি দেওয়ায় আগামী দিনে আন্তর্জাতিক ঋণ পেতে সুবিধা হবে। প্রকল্পের প্রথম পর্যায়ের কাজ শেষ হওয়ার আগেই বিশ্বব্যাঙ্ক দ্বিতীয় পর্যায়ের কাজের অনুমোদন দিয়েছে। আইএসজিপি প্রকল্পে প্রথম পর্যায়ে বিশ্বব্যাঙ্ক প্রায় ১২০০কোটি টাকা অনুদান দিয়েছিল। দ্বিতীয় পর্যায়ের প্রায় ২০০০ কোটি টাকা বরাদ্দ করেছে। চলতি বছরের ১৯ মার্চ থেকে দ্বিতীয় পর্যায়ের কাজ শুরু হয়েছে। ২০২২ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে দ্বিতীয় পর্যায়ের কাজ শেষ হওয়ার কথা। বর্তমানে রাজ্যের সমস্ত জেলায় এবং পঞ্চায়েতে আইএসজিপি প্রকল্পের কাজ শুরু হয়েছে। গ্রামসভার বৈঠকে মানুষের অংশগ্রহণ বাড়াতে টিভি-রেডিয়োতেও প্রচার চালানো হচ্ছে।

এ ছাড়াও এই প্রকল্পের অধীনে আনটায়েড ফান্ড-এ বিশ্বব্যাঙ্কের টাকায় পঞ্চায়েতগুলি নিজের মতো করে নানা প্রকল্প হাতে নিচ্ছে। যেমন, অনেক গ্রাম পঞ্চায়েত জল তৈরি করে ব্যারেল এবং বোতলে ভরে বিক্রি করছে। কেউ শালপাতার থালা বানিয়ে বিক্রি করছে। পঞ্চায়েত নিজস্ব রোজগার বাড়াচ্ছে। পরিষেবা প্রদানেও আরও আধুনিক হচ্ছে পঞ্চায়েতগুলি।

পঞ্চায়েত মন্ত্রী সুব্রত মুখোপাধ্যায় বলেন, ‘আইএসজিপি প্রকল্প রুপায়ণে দেশেই নয়, বিশ্বের কাছে এখন ‘রোল মডেল’ হয়ে উঠেছে পশ্চিমবঙ্গ। সেই কারণেই বিশ্বব্যাঙ্ক রাজ্যকে সেরা রেটিং দিয়েছে। এটা আমাদের অত্যন্ত গর্বের। কন্যাশ্রী-র মতো আধুনিক পঞ্চায়েত তৈরিতেও বিশ্বকে পথ দেখাচ্ছে বাংলা।’
Source: Ei Samay