Month: March 2021

FULL TRANSCRIPT

Thank you, Sir.

Sir, abhi mere Lok Sabha ke Congress ke dost jo Rajya Sabha aate aate BJP ban gaye, woh abhi education budget ke bare mein bol rahe the. Hum ek chota sa cheez unko yaad dilate hain. 2014 se 2020 taak education budget mein kitna katauti huye hain, unko sayed pata hain. Six per cent katauti ho gaya hain last 3 years mein. Jo bol rahe the woh sahi nahin hain. Abhi hum Bangla mein bolenge kyu ki kuchh din o se hum itna ‘Sonar Bangla’ sun raha hain toh maine socha ki bangla mein bolna behtar hain. 

স্যার, যেখানে আমার কলিগ দোলা সেন শেষ করেছিলেন আমি সেখান থেকে শুরু করব। এই মুহূর্তে যে বিজেপি সরকার আছে, তাদের রাজনীতি নিয়ে দোলা বারবার বলছিল, বলছিল বাংলাকে কিভাবে বঞ্চিত করা হয়। এবং এই মুহূর্তে দাঁড়িয়ে যদি দেখেন ভারতবর্ষের ৫ টা রাজ্যের এখন নির্বাচন হচ্ছে অথচ সংসদ চলছে, এটা কিন্তু খুব অ দ্ভুত ব্যাপার, পার্লামেন্টের এটা ভবা উচিত ছিল, কিন্তু ভাবা হয় না এমন সব কান্ড এরা করে থাকেন এবং আপনি যদি খেয়াল করে একটু মনে করে দেখেন যখন করোনার সময় লকডাউন হওয়ার কথা ছিল তখন ওরা করেনি কারণ তখন মধ্যপ্রদেশে পালাবদলের চেষ্টা করছিলো, সেই জন্য করেনি। এটাই এদের চরিত্র, এটাই এরা করে থাকেন।

এরা সব কিছু থেকে রাজনৈতিক ফায়দা তুলতে চায়, দোলা বলছিল, প্রতিটা ক্ষেত্রে কিভাবে বাংলাকে বঞ্চিত করা হয়েছে। টাকা পয়সার দিক থেকে শুরু করে সব কিছুতে। কিন্তু মজার ব্যাপার এখন বাংলায় নির্বাচন বলে এখন অনেক কিছু বলা হচ্ছে। হঠাৎ করে সরকার কল্পতরু হয়ে গেছে। এতদিন পর্যন্ত খেয়াল করছিলাম রেল বাজেটে গত বছর পর্যন্ত আমাদের বাংলার কোন গল্প নেই। ১২ টা প্রজেক্ট বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে, মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় যখন রেলমন্ত্রী ছিলেন তিনি করেছিলেন এগুলো, সেই সব বন্ধ করে দেয়া হয়েছে।

আমি যেখান থেকে এসেছি সেই বালুরঘাটে বুনিয়াদপুর ওয়াগন ফ্যোক্টড়  ফাক্তরি ফ্যাক্টরি প্রত্যেক বছর ২০১৪ থেকে ১০০০ টাকা করে দেওয়া হয়. What is the point of giving it?. বাংলাকে অপমান করার এই অধিকার কেন্দ্রীয় বিজেপি সরকারকে দিয়েছে ? তাদের উচিত ছিল এই ১২ টা প্রজেক্ট চালানো, তারা চালায়নি। আজকে যখন বাংলায় নির্বাচন তখন ‘সোনার বাংলা’  বলে সব এখন কল্পতরু হয়ে বেশি বেশি দিচ্ছে।

বাংলায় এখন আমরা নারী শক্তির কথা ভীষণভাবে শুনতে পাচ্ছি। সাথে শুনছি নারীদের ৩৩% সংরক্ষণের কথা।  মজার ব্যাপার শুনুন, কন্যাশ্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ই ২০১৩ সালে করেছিলেন, এখন ও পর্যন্ত ৯৪০০ কোটি টাকা দিয়েছেন। আর এই কেন্দ্রীয় সরকার মেয়েদের জন্য নাকি বেটি বাঁচাও বেটি পড়াও করেছে, বাজেট এবার শূন্য। এক পয়সাও বরাদ্দ নেই. যা খরচ সব বিজ্ঞাপনে হয়।

রাজনীতির বহরটা এবার দেখুন। খাদ্যশস্য কেনার ব্যাপারেও বাংলা বঞ্চিত। উত্তরপ্রদেশ থেকে ৭১ লক্ষ টন কেনা হয়, হরিয়ানা থেকে ৬৪ লক্ষ টন, অন্ধ্র থেকে ৮২, তেলেঙ্গানা থেকে ১১১ টন, পাঞ্জাব থেকে ১৬২ টন কেনা হয়. বাংলায় ২.৫ কোটি লক্ষ টন খাদ্যশস্য উৎপন্ন হওয়া সত্ত্বে ১ লক্ষ টনের কম খাদ্যশস্য কেনা হয়।

রাজনীতির বহরটা এবার দেখুন। খাদ্যশস্য কেনার ব্যাপারেও বাংলা কিন্তু বঞ্চিত। ইউপি থেকে ৭১ লাখ টন কেনা হয় খাদ্য শস্য, হরিয়ানা থেকে ৬৪, অন্ধ্র থেকে ৮২, তেলেঙ্গানা থেকে ১১১, পাঞ্জাব থেকে ১৬২। বাংলায় আড়াই কোটি লক্ষ টন খাদ্যশস্য উৎপাদন হওয়া সত্ত্বেও ১ লাখ টন খাদ্যশস্য প্রক্রিওর করে এই কেন্দ্রীয় সরকার। বাংলার জন্য যাদের নাকি প্রাণ কেঁদে মরে যাচ্ছে। স্যার বাংলায় কৃষকদের জন্য আমরা নিয়মিত শুনছি, বাংলায় গেলেই আমাদের কেন্দ্রীয় সরকারের বড় বড় মন্ত্রীরা নামিনামি মন্ত্রীরা বাংলার কৃষকদের জন্য কেঁদে মরে যাচ্ছেন। বাংলা কা কেয়া হুয়া বোলকে। কিষানোকা কেয়া হুয়া।

সিঙ্ঘু বর্ডারে ১০০ দিন ধরে কৃষকরা বসে আছে তাদের জন্য ওদের প্রাণ কাঁদে না। ৩০০ জন মারা গেছে তাদের জন্য প্রাণ কাঁদে না। শুধু রাজনীতি। বাংলার কিষাণ নিয়ে রাজনীতি, সর্বত্র নিয়ে রাজনীতি। একটা জিনিস মনে রাখবেন বাংলায় একটা কথা আছে, অতি বাড় বেড়োনা ঝরে পড়ে যাবে। যখন মাথায় উঠে যাবে না তখন পড়তে এক মিনিট লাগবে। আরো একটা কথা আছে জেনে রাখুন, তোমারে বধিবে যে গোকুলে বাড়িছে সে। অর্থাৎ কিষাণরা যারা বসে আছে তারাই আপনাদের শেষ করবে। আপনারা মিলিয়ে নেবেন। তারা এইটা করবেন এই ভাবে চলতে থাকলে।

আজকে দেখুন প্রায় সবাই বলছে এইভাবে চলতে থাকলে আজকের যা অর্থনৈতিক অবস্থা জিডিপি যেখানে গিয়ে ঠেকেছে ২০২৫ সালের মধ্যে ভারতবর্ষের অবস্থা খুব খারাপ হবে। সেটা সকলে বুঝতে পারছে এবং এরা তা সত্ত্বেও অনেক বড় বড় কথা বলে যাচ্ছেন। উন্নয়নের কথা বলে যাচ্ছেন, আমরা শুনছি। সব কিন্তু খাতায়-কলমে। একটা প্রশ্ন করুন যে এইটা তো বলেছিলেন প্রধানমন্ত্রীজি কি হলো?

মজার ব্যাপার দেখুন, এক্ষুনি দেখছিলাম একটা ২০১২ সালে যখন মুখ্যমন্ত্রী ছিলেন আমাদের মাননীয় প্রধানমন্ত্রী, গুজরাটের; উনি একটা টুইট করেছিলেন যে পেট্রোলের দাম বেড়ে গেছে। এত মানুষের পক্ষে সম্ভব নয়। এটা হচ্ছে কংগ্রেস-লেড ইউপিএ গভার্নমেন্টের সবচেয়ে বড় ফেলিওর। তাই যদি হয়ে থাকে তাহলে আজকে যখন ১০০ টাকা দাম তখন এটা ওদের ফেলিয়র নয় কেন? তখন কেন রাজ্য কে বলা হচ্ছে যে ভাই তুমি কি করলে।

আমি শুধু আপনাকে বলি যে অদ্ভুত ব্যাপার করোনা নিয়ে নাকি ইতনা কুছ কিয়াহে। আমাদের শুনেছেন যে বাংলায় কিছু দেওয়া হয়নি এবং কি আম্ফান এসেছিল আমাদের সেই সময়। তা সত্বেও আমরা কতটুকু টাকা পেয়েছি? আজকে পিএম কেয়ারস ফান্ড বলে তৈরি করা হয়েছে সেই টাকার হিসেব কেউ জানে না। এমপি লেডের টাকাটাও তো আমাদের দু’বছরের গেছে, তারও কিন্তু হিসেবে আমরা জানি না। যে সেই টাকাটা কোন খাতে খরচ হল। বাংলায় যদি দিত তবে আমাদের টাকাগুলো খরচ করতে পারতাম। শুধুমাত্র সংখ্যার জোরে রাজনীতি করার চেষ্টা করছেন ওরা।

আরেকটা শেষ কথা বলে শেষ করে দেবো এবার। যে এই বিকাশ শব্দ টা এমন ভাবে ছড়িয়ে গেছে বাংলায়, আগে বিকাশ নাম রাখা হতো ছেলেদের। এখন আর কেউ বিকাশ রাখছে না কারণ ওটা কে বিশ্বাস করা যাচ্ছে না।

Thank you very much.

FULL TRANSCRIPT

You have given me a chance to speak on the Finance Bill, 2021. I will take the opportunity to speak in Bengal,my mother tongue as permitted by the Honourable Chair.

প্রথমত আমি বলতে চাই, এই ফিন্যান্স বিলের মাধ্যমে এবং এই কেন্দ্রীয় সরকার ক্রমশ যেভাবে জনস্বার্থের বিষয়গুলিতে, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, ১০০ দিনের কাজ, আইসিডিএস প্রভৃতি ক্ষেত্রে বাজেট বরাদ্দ কম করছে তাতে দেশের আর্থিক পরিস্থিতি ক্রমশ আরো অনেক খারাপ হবে। গরিব আরো গরিব হবেন, অর্থনীতির অবস্থা আরো তলানিতে যাবে। বেকারত্ব বাড়বে। ইতিমধ্যেই বলতে আমার ভালো লাগছে একটা সামান্য ছোট রাজ্য বাংলায় যখন বেকারত্বের হার ১৭.৪১ পারসেন্ট তখন গোটা ভারতবর্ষে বেকারত্বের জাতীয় হার ২৩.৪৮%।

আরো খারাপ হবে পরিস্থিতি। স্বাধীনতার পর গত ৪৫ বছরে এই খারাপ বেকারত্বের হার এর আগে কখনো হয়নি। আমরা কখনো দেখিনি। ২০১৪ সাল থেকে লাগাতার মোদি সরকার রাজ্য সরকার গুলিকে ফিস্কাল ফ্রন্টে বঞ্চিত করে আসছে। রাজ্যগুলির সাথে ফেডারালিজমের বদলে এই মোদি সরকার অনেক বেশি খুশি ও স্বচ্ছন্দ এদের কর্পোরেট বন্ধুদের সাথে ফিস্কাল ফেডারালিজম করতে।

দেখুন এটা কেন বলতে চাইছি। এক, মোদিজির বিজেপি সরকার জিএসটি প্রশ্নে তার অঙ্গীকার পালন করতে ব্যর্থ হয়েছে। কেন্দ্রীয় প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী ট্যাক্সেশন পাওয়ার এর ক্ষেত্রে ৭০ পার্সেন্ট দিতেই অস্বীকার করছে। বিজেপির অত্যন্ত আপন ও যোগ্য অর্থমন্ত্রী ২০১৭ সালে কি বলেছেন। আমি কোট করতে চাই, স্যার। “যখন তুমি ফেডারেল ব্যবস্থায় আছো তখন ওই  ফেডারেল ব্যবস্থায় কেন্দ্রকে উদাহরণ তৈরি করে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে হবে”। আজ দুর্ভাগ্য ও লজ্জা যে কেন্দ্রের কাছে রাজ্যকে জিএসটির বকেয়া দেওয়ার টাকাই নেই। কেন্দ্র রাজ্যগুলিকে ধার করে জিএসটি পেমেন্ট করতে বলছে। লজ্জা লজ্জা।

দুই, ট্যাক্স সংগ্রহ বাড়ছে কিন্তু ট্যাক্স শেয়ার কমছে। বাংলা থেকে জিএসটি কালেকশন কেন্দ্র বাড়িয়েছে ২০১৭-১৮ তে ১২ হাজার কোটি টাকা থেকে ২০১৯-২০ তে ২৮ হাজার কোটি টাকা। তারমানে দ্বিগুণেরও বেশি। কিন্তু স্যার দুর্ভাগ্যের বিষয় আমাদের ট্যাক্স ডেভলিউশন কিন্তু এর পরিবর্তে ২০১৭-১৮ তে ৪৯ হাজার কোটি টাকা থেকে ২০১৯-২০ তে ৪৮ হাজার কোটি টাকা হয়ে গেল। কোভিড মহামারীর আগেই এই চিত্র। রাজ্যগুলি নিজেদের ট্যাক্স কলেকশন এও এর ফলে বঞ্চিত হচ্ছে স্যার।

তিন, গরিবদের খরচের পরিপ্রেক্ষিতে এই লাভ কার? সারা পৃথিবীতে তেলের দাম যখন ক্রমশ কমছে তখন ৩২% তেলের রেভিনিউ এই দেশে বাড়ছে। কি লজ্জার কথা বলুন। ২০২০ তে প্রতিলিটার পেট্রোলে এক্সাইজ ডিউটি ১৩ টাকা, প্রতিলিটার ডিজেলে এক্সাইজ ডিউটি ১৬ টাকা বেড়েছে। যখন আন্তর্জাতিক স্তরে দু’দশকে তেলের দাম দুদশকে সবচেয়ে কম এখন। তাহলে প্রশ্ন উঠবেই, টাকাটা গেল কোথায়? প্রতিদিন দাম বাড়ছে।

কেন্দ্র রাজ্যের বকেয়া টাকা দিচ্ছে না। পরিযায়ী শ্রমিক দের বকেয়া টাকা, করোনার আর্থিক সাহায্য, আমফানের এক লক্ষ দু হাজার কোটি টাকা কিছুই দেয়নি। বাংলার বকেয়া চার নম্বর। একটু সংক্ষেপে রেফারেন্স দিতে চাই। এসডিআরএফ ডিউস, আম্ফান সাইক্লোনের ৩২ হাজার ৩১০ কোটি টাকা। আর্থিক ক্ষতি হয়েছিল স্যার এক লক্ষ দু হাজার কোটি টাকা। কেন্দ্র দিয়েছে ৩ হাজার ৭০০ কোটি টাকা মাত্র। এক লক্ষ এক হাজার কোটি কোটি টাকা বাকি। কেন্দ্রের স্পন্সর নভেম্বর ২০২০’র হিসেব ৩৩ হাজার কোটি টাকার বেশি টাকা রাজ্য পায়। বাচ্চাদের মিড ডে মিলের টাকাও দেয় নি, স্যার। এসসি/এসটি জাতি ও উপজাতির বাচ্চারাও তাদের শিক্ষার জন্য কেন্দ্রের টাকা পাচ্ছে না স্যার। অথচ মোদিজীর বিদেশ ভ্রমণের জন্য উইথ ডিউ রেসপেক্ট হাজার হাজার লক্ষ লক্ষ কোটি টাকা এরা খরচ করতে পারে। লজ্জা লজ্জা লজ্জা।

কেন্দ্রের স্পন্সর্ড স্কীমে নভেম্বর ২০২০ হিসেব, ৩৩ হাজার কোটি টাকার বেশি রাজ্য পায়। মিড ডে মিলের টাকা দেওয়া হয়নি। তপশিলি জাতি উপজাতির ছেলেমেয়েরা শিক্ষার জন্য টাকা পাচ্ছে না কেন্দ্র থেকে। অথচ মোদীজির বিদেশ ভ্রমণের জন্যে with due respect  হাজার হাজার কোটি টাকা এরা খরচ করতে পারে।  লজ্জা, লজ্জা, লজ্জা।

বাংলার একটু হিসেব দিয়ে দি, এই ১ লক্ষ ৮৭ হাজার কোটি টাকার- আমফানে বরাদ্দ ১ লক্ষ ১ হাজার কোটি টাকার বেশি, সর্বশিক্ষা অভিযানে ১৪ হাজার ৫২০ কোটি টাকা, সমগ্র শিক্ষা মিশনে ৯৭০ কোটি টাকা, মিড-ডে মিলে ২৩৩ কোটি টাকা, স্বচ্ছ ভারত মিশনে ২৭৫ কোটি টাকা, এমজিএনআরইজিএ বা ১০০ দিনের কাজ, যা গরিব লোকেরা পায় স্যার, ৬৩১ কোটি টাকা, আম্রুত-এ ২৫৪ কোটি টাকা, এক্সচেঞ্জ অব এনক্লেভস- তাতে ১৮৮ কোটি টাকা, বি আর জি এম ২,৩৩০ কোটি টাকা,  পারফরম্যান্স গ্রান্ট ১০১৭ কোটি টাকা, বেসিক গ্রান্ট ৪৩৮ কোটি টাকা, ড্রেনেজ গুড ম্যানেজমেন্ট ১২৩৮ কোটি টাকা, ইরিগ্যেশন ওয়াটার ওয়ে ৩৮২ কোটি টাকা, ফান্ডস ফর বুলবুল সাইক্লোন ড্যামেজ- ৬৩৩৪ কোটি টাকা, হেলথ অ্যান্ড ফ্যমিলি ওয়েলফেয়ার—৩৫৮ কোটি টাকা, রাষ্ট্রীয় কৃষি বিকাশ যোজনা- ৪০৫ কোটি টাকা সেন্ট্রাল স্পনসর্ড স্কীম- ৩৯৪২ কোটি টাকা, লেস  ডেভোলিউশন ইন ২০১৯-২০২০—১১,০০০ কোটি টাকা, জি এস টি কম্পেন্সেশন আপ্টু অক্টোবার ২০২০, স্যার, ৮৮৯৪ কোটি টাকা, এস ডি আর এফ ডিউস ফ্রম  আমফান সুপার সাইক্লোন- ১ লক্ষ ২ হাজার কোটি টাকা—তার মধ্যে ৩১০ কোটি টাকা দিয়েছে স্যার।

বাংলায় রেলের বঞ্চনা- ১২ টি রেল কারখানা যা মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় শুরু করেছিলেন, ২০২১ বাজেটে তা সব শেষ। মা সারদার জন্মস্থান জয়রামবাটি থেকে তারকেশ্বর সংযোগ স্থাপনকারী রেলপথ সম্প্রসারণের জন্য মিলেছে মাত্র ১০০০ টাকা। মাত্র ১০০০ টাকা, স্যার, দেওয়ার দরকার কী স্যার? ১০০০ টাকা নাও দিতে পারতেন? বিজেপি শুধু নির্বাচন-ই বোঝে, মমতা-দির স্বপ্নের প্রকল্প, যখন তিনি রেলমন্ত্রী ছিলেন, ইস্ট-ওয়েস্ট মেট্রো করিডোর, গঙ্গার তলা দিয়ে, ২০১৯-২০ অর্থবর্ষে পেয়েছে ৮৫০ কোটি টাকা কিন্তু ২০২০-২১ সালে তা কমে হয়েছে ৭৫০ কোটি টাকা। <Intervention from Chair> এই প্রকল্পটাও পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে স্যার গত দু’বছর ধরে, এখন এই ইলেকশনের বছর কিনা, তাই এবার একটু বরাদ্দ বাড়াচ্ছে। লিলুয়া রেলওয়ে ওয়ার্কশপ, কাঁচরাপাড়া রেলওয়ে ওয়ার্কশপ, চিত্তরঞ্জন লোকোমোটিভ রেলওয়ে ওয়ার্ক, সব বেসরকারী হাতে স্যার, উঠে যাচ্ছে। সহযোগী শিল্প রেলের, বার্ণ স্ট্যানডার্ড, ব্রেথওয়েট, জেশপ, ডানলপ সব শেষ স্যার।

৪৬ টি রাষ্ট্রায়ত্ব সংস্থা, রাষ্ট্রীয় সংস্থা, পাব্লিক এন্টারপ্রাইস, পি এস উ, আপাতত বিলগ্নীকরণ, বেসরকারিকরণ, কর্পোরেটাইসেজন, এসব নামে বেচে দেওয়ার পরিকল্পণা করেছে কেন্দ্রের বিজেপি সরকার। যার মুল্য কয়েক লক্ষ হাজার কোটি টাকা। এক কথায় রেল থেকে ভেল, সেল থেকে বিএস এন এল সহ যা কিছু আমাদের, যা কিছু দেশের, যা কিছু সকলের, যা কিছু ন্যাশন্যাল তা বেচে দেওয়া শুরু হয়েছে- যে দেশ বিক্রীর নামান্তর স্যার! দেশ বিক্রী হচ্ছে স্যার।

কিন্তু শুধু সব বেচে দেওয়াই নয় স্যার, ই পি এফ এবং ই এস আই-র কর্পাস ফান্ডে, আমি  ই পি এফ এবং ই এস আই-র কমিটি মেম্বার, তাই জানি। ই পি এফ এবং ই এস আই-র কর্পাস ফান্ডে, শ্রমিকদের টাকা, তাদের কন্ট্রিবিউশনের টাকা, এক লক্ষ হাজার কোটি টাকা আছে এই ফান্ডে। দুটো তে– ই পি এফ-এ আলাদা এবং ই এস আই-র আলাদা, কিন্তু দেখুন স্যার, কেন্দ্র এই টাকা নিজেদের সম্পত্তি ভাবছে স্যার। তাই তাকে শেয়ার বাজারে খাটাচ্ছে, শেয়ার বাজারে হেরেও যাচ্ছে, লোকসানো করছে –অথচ দেশে বন্ধ, রুগ্ন কারখানার মালিকরা, যারা এদের বন্ধু, যারা পালিয়ে গেছেন, টাকা না দিয়ে সেই সব কারখানার শ্রমিকদের ই পি এফ এবং ই এস আই ট্রাস্ট থেকে আমরা দিতে পারছিনা। অথচ ঐ টাকা শ্রমিকদের, কর্পাস ফান্ড ভেঙ্গে খরচা করছে এটাকে আমরা নিন্দা করছি।

ধন্যবাদ স্যার।

I would like to share my three observations on this Bill. First of all, in the recent past, we have seen that our present government is in a mood to dissolve the democratically elected autonomous bodies, like the Medical Council of India, which has been converted to the National Medical Commission, like the Dental Council, Homoeopathy Council and so on.

There is one paradox in this case that is being noticed. In the earlier cases of dissolving of professional bodies, the professional councils were dissolved and commissions were formed but here, paradoxically, we see that the commission is being formed while the professional councils are also existing. This is utterly paradoxical.

Secondly, so far as my understanding goes, the duration of the course given is three to six years. I know that you also appreciate that six years is double of three years. So it either has to be three years or six years.

Then, there is no clear-cut mention of internship, during which period the professionals will be getting hands-on training. It is a very important period of training. What will be the duration of the internship? If it is to be of one year, and the full duration of the course is to be three years, then the training would be for only two years. Now, if they get training for only two years, what will they learn and what will they get trained on?

My third point is that the Bill is a violation of the Constitution’s federal character. Though we know that health is in the Concurrent List, it has been mentioned in this Bill that after its promulgation, every state has to make a state council within six months. This is binding on every state. I personally believe that the states should be given a little more liberty to make their own decisions because the healthcare scenarios and administrative structures are not the same in every state.

I believe our respected and learned Minister will take these points into consideration.

Good Afternoon Sir,

The intent of this Bill is definitely appreciable as it recognises the right of women and it gives women the right to take their own decision regarding their reproductive health, but at the same time I would like to highlight certain important points which definitely haven’t been taken care of.

Number one. This Bill doesn’t say anything about sex workers. This is very important.

Number two. Section 5A violates confidentiality. That is very important as well.

Number three. The necessity for the approval of a medical board creates an additional barrier. We have to admit that as of now, in our country, 56 per cent of abortions are unsafe. Thus, an urgent abortion training programme must be taken up by the government.

Then, then there is a need for proper awareness. As we know, there is a false perception that simply abortion puts an end to an unwanted pregnancy. There is the stigma involved as well, which is very important to consider, and which should be removed. For this additional steps should be taken by the Honourable Minister.

I would like to say something regarding the Committee. An anaesthetist and a psychiatrist must be included in this committee because in some cases of late abortion, we have seen that we have to perform hysterectomy for which the presence of an anaesthetist is essential and for the purpose of counselling, the role of a psychiatrist is very important.

My next very important suggestion is that a fast-track court should be set up immediately. Respected Chairman Sir, suppose a minor in a small place, say, Hathras or Balrampur, becomes a victim of rape, she herself may not be able to understand that she is pregnant. It is only her mother who, after a few weeks, might be able to recognise that the victim has become pregnant. But by time, it would already have become too late. And then, if she has to wait for the decision to be given by a court, the process becomes delayed further. So there is an urgent need for the setting up of a fast-track court.

Sir, mandatory institutional delivery is very important. In my state of West Bengal, 98.5 per cent of the deliveries are institutional deliveries, which is much better than the data.

It is good to see that the time has been increased to 24 weeks. But as a radiologist, I can personally say that there are many congenital anomalies which can be detected using ultrasound within 14 to 16 weeks. So in those particular cases, there is definitely no need to wait till 24 weeks.

However, suppose a woman is from rural India and her baby’s congenital anomaly gets detected much late, then in that particular case–as, till date, the viability in our country is considered to be up to 28 weeks–my submission is that this should be allowed till 28 weeks, which is the cut-off time for viability.

It is given in the Bill that two registered medical practitioners should be there. My suggestion is that two specialised gynaecologists should be there.

Last but not the least, I would like to once again highlight the point that until and unless institutional delivery is made 100 per cent, or near about, we would not be able to decrease the rate of maternal mortality. Maternal mortality in my state of West Bengal has been reduced significantly. The same model should be followed in the rest of the country.

Once again I would like to say that I appreciate the intent of this Bill but at the same time, I would like to suggest sending this Bill to a Select Committee for further discussion with all the stakeholders in order to give it a good shape.

Thank you very much.

FULL TRANSCRIPT 

My Supplementary Question to the learned Minister is regarding the fact that there are several confusions in the minds of people across the country about the efficacy of COVID-19 vaccines, sustainability of immunity after the second dose and the need for one or more booster doses. Specially, the British Medical Journal has said that booster doses are needed as there might be a serious surge in the coming winter.

My question before the Minister is, has the government taken serious note of these concerns?