The Lok Prasar Prakalpa, a brainchild of Chief Minister Mamata Banerjee, has helped immensely in reviving folk culture in Bengal. One of the project’s beneficiaries is the folk art of Howrah district, known as Kalikapatari.

This folk theatre is indigenous to Howrah district, specially Shyampur, where it has received a fresh lease of life, thanks to the State Government scheme. A mixture of acting and dancing, this art form tells stories from the Puranas and the epics.

Currently there are three groups, comprising a total of 50 artistes, that perform Kalikapatari in Shyampur, and they are thriving. Each of the three groups consists of 15 to 20 people. The artistes receive regular stipends and also get invited to perform in various places.

It may be mentioned that, at present, 1.94 lakh folk artistes are registered under the Lok Prasar Prakalpa, and receive monthly stipends from the Government. They also perform at various Government functions.

 

কালিকাপাতাড়ি শিল্পীদের পাশে দাঁড়াচ্ছে রাজ্য

রাজ্য সরকারের উদ্যোগে লোকপ্রসার শিল্পের মাধ্যমে লোকশিল্পীদের পুনরুজ্জীবনের ফলে রাজ্যের হারিয়ে যাওয়া বহুপ্রাচীন লোকশিল্প প্রাণ ফিরে পাচ্ছে। যেমন হাওড়া জেলার প্রাচীন লোকশিল্প ‘কালিকাপাতাড়ি’।

এই লোকশিল্পের মাধ্যমে প্রাচীন পৌরাণিক কাহিনীকে যেভাবে জীবন্ত করে তোলা হয়, তা স্বচক্ষে না দেখলে বিশ্বাস করা যাবে না। হাওড়া জেলার এই প্রাচীন শিল্প জনপ্রিয় হলেও বাম সরকারের অবহেলায় এই শিল্প ক্রমে হারিয়ে যেতে বসেছিল। এমনকি এই পেশায় জড়িত শিল্পীরা এই পেশা থেকে মুখ ঘুরিয়েছিল।

রাজ্যের পালাবদলের ফলে, মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের উদ্যোগে লোকপ্রসার শিল্পের সঙ্গে যুক্ত শিল্পীদের মাসিক ভাতা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ার ফলে নতুন করে প্রাণ ফিরে পেয়েছেন শিল্পীরা। জেলার এই প্রাচীন লোকশিল্পে একমাত্র শ্যামপুরের শিল্পীরাই যুক্ত আছে।

বর্তমানে শ্যামপুরে ৩টি দলে ৫০ জন শিল্পী আছে। এক একটি দোলে ১৫ থেকে ২০ জন করে শিল্পী প্রাচীন এই শিল্পে অভিনয় করেন। রাজ্য সরকারের এই উদ্যোগে কালিকাপাতাড়ি শিল্পীরা নতুন উৎসাহে অনুষ্ঠান করছে এবং আর্থিকভাবে লাভবান হচ্ছে।