Music in all its forms is the unifying force, a means by which peace and harmony can prevail in diversity. Music has been behind many successful movements in the world. It awakens, unifies, and carries forward all struggles. It is the very breath, the very life of the people.

It was with these words that Bengal Chief Minister Mamata Banerjee set the mood of the eight-day Bangla Sangeet Mela and the Biswa Bangla Loksanskriti Utsav during their inaugurations today at Uttirno, the new open-air theatre in Alipore.

“The very name Uttirno means exemplary, as the many artists who will be awarded today and who will participate during the festival are in their skills. Rabindrasangeet, Nazrulgeeti, Bhawali, Bhatiyali, Kirtan … there are so many forms. All have their own types of songs and music, and all are good in their own respective fields,” she said. Musicians too play different types of instruments. “But all subscribe to melody and harmony,” she pointed out.

About 1,500 artists from all over Bengal will be performing at five venues – Rabindra Sadan, Madhusudan Mancha, Sisir Mancha, Fanibhushan Mancha and Rabindra Okakura Bhavan – during the festival. The State government has decided that this year, more people should be involved and enjoy the various forms of music. For three days (December 25, 29 and 30), the performances will begin at 9am, while on the other days, it will begin at 5 pm.

After the advent of the Trinamool Congress government, a large number of folk-singers and musicians and even those who make musical instruments have been given assistance in various ways, including monthly stipends and awards so that there songs continue to be in the mainstream. “We have increased the number of artists receiving assistance from 1 lakh to 1.94 lakh this year. These singers and musicians will get an opportunity to perform and be utilized by the Government in advertisements and other work where the message is through music,” she said.

“If music and culture grows, civility and society grows. Many instruments are needed for a successful song, for an artist to be created. And many people from different walks of life are needed for improvement and progress,” she pointed out.

But it is unfortunate that the harmony and unity that we wanted to portray in the Republic Day parade tableau was not accepted by the Central government. They did not approve of the harmony that we wanted to show through culture, she said.

সব সঙ্গীতকে একজায়গায় তুলে নিয়ে এসে যে সঙ্গীত হয়, তাঁর নাম একতাই সম্প্রীতি: মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়

প্রতি বছরের মত এবছরেও রাজ্য সরকার আয়োজন করেছে বার্ষিক সঙ্গীত মেলার। আজ থেকে শুরু হল এ’বছরের সঙ্গীত মেলা, চলবেআগামী ৩০শে ডিসেম্বর পর্যন্ত। এই বার্ষিক গানের উৎসবের অনুপ্রেরণা মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়।

অন্যান্য বছরের তুলনায় আরও বেশী মানুষকে এই উৎসবের মাধ্যমে আনন্দ দিতে রাজ্য সরকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ৩ দিন (২৫, ২৯ ও ৩০শেডিসেম্বর) এই উৎসব শুরু করা হবে সকাল ৯টা থেকে। অন্যান্য দিন এই অনুষ্ঠান শুরু হবে বিকেল ৫টায়।

শিল্পীরা পাঁচটি প্রেক্ষাগৃহে সঙ্গীত পরিবেশন করবেন: রবীন্দ্র সদন, মধুসূদন মঞ্চ, শিশির মঞ্চ, ফণীভূষণ মঞ্চ এবং রবীন্দ্র ওকাকুরা ভবন।সারা রাজ্যের সঙ্গীত শিল্পীরা এই উৎসবে সঙ্গীত পরিবেশন করবেন। এই আটদিন ব্যাপী অনুষ্ঠানে রাজ্যের প্রায় ১৫০০ শিল্পী অংশ নেবেন।
এছাড়া শহরের কোনায় কোনায় সঙ্গীতকে পৌঁছে দিতে থাকছে বিশেষ আকর্ষণ ‘পাড়ায় পাড়ায় সঙ্গীত মেলা’।

তৃণমূল কংগ্রেস ক্ষমতায় আসার পর থেকেই বাংলার লোকশিল্পীদের সাহায্য করার জন্য নিয়েছে নানা পদক্ষেপ। লোকপ্রসার প্রকল্পের মাধ্যমে২ লক্ষ শিল্পীকে দেওয়া হয় মাসিক ভাতা। সম্মানের সাথে গান গেয়ে এই শিল্পীরা এখন সমাজের মূলস্রোতে বিরাজমান।

এবার সঙ্গীত মহাসম্মান পেলেন, অভিজিৎ ভট্টাচার্য ও জিৎ গাঙ্গুলি। এছাড়া যারা সম্মান পেলেন, তারা হলেন, শুভঙ্কর ব্যানার্জি (তবলা), তরুন ভট্টাচার্য (সন্তুর), দেবাশিস ভট্টাচার্য (গিটার), স্বপন বসু (লোকগীতি), রেজওানা চৌধুরী (রবীন্দ্র সঙ্গীত), বিমলা দেবী (ঝুমুর), স্বর্ণ চিত্রকর (পটগান), খাইবার ফকীর (ফকীরি গান)।

সঙ্গীত সম্মানে ভূষিত হলেন, পরিমল ভট্টাচার্য, গৌতম মিত্র (রবীন্দ্র সঙ্গীত), অমিত চৌধুরী (ক্ল্যাসিকাল শিল্পী), স্বপন সেন (গিটার), ইমন চক্রবর্তী (আধুনিক গান), বাকুয়া লোধ (পারকিন্সন), অমিত ব্যানার্জি (সঙ্গীত পরিচালক), দুর্বাদল চ্যাটার্জি (ভায়োলিন), গৌতম দাস বাউল (বাউল গান), ক্ষুদিরাম দাস (কাঠি ঢোল), মায়ারানী পোদ্দার (কীর্তন), সুলেখা রায় (ভায় গান), নিমাই সোরেন (সাঁওতালি গান)।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে মুখ্যমন্ত্রীর বক্তব্যের বিশেষ কিছু অংশঃ-

• সঙ্গীত আমাদের প্রাণ, সঙ্গীত ছাড়া জীবন সাধনা সম্পূর্ণ হয় না, সঙ্গীত অফুরন্ত প্রাণের স্পন্দন, সঙ্গীত জীবনের উন্মাদনা, সব সঙ্গীতকে একজায়গায় তুলে নিয়ে এসে যে সঙ্গীত হয়, তাঁর নাম একতাই সম্প্রীতি।

• মানুষের মধ্যে যেমন হিন্দু, মুসলিম, বৌদ্ধ, শিখ, সঙ্গীতেও তেমন রবীন্দ্র সঙ্গীত, দ্বিজেন্দ্র সঙ্গীত, অতুলপ্রসাদী গান, রজনীকান্তের গান, লোকগান, ভাটিয়ালি গান। সমস্ত প্রাণ যদি একজায়গায় তৈরী হয়, তাকেই বলা হয় গান, এটাই সংস্কৃতি, সম্প্রীতি।

• সঙ্গীতের মধ্যে দিয়ে আপনারা আগামীদিনে বিপ্লব আনুন। সঙ্গীতের মধ্যে দিয়ে পৃথিবীর অনেক বিপ্লব, ভালো কাজ, জাগরন, আন্দোলন, সংস্কৃতি চেতনা হয়েছে। সঙ্গীত যত তাড়াতাড়ি মানুষের কাছে পৌঁছায়, অন্য কিছু পৌঁছায় না। সঙ্গীত, কথা, সুর তৈরী করার মধ্যে দিয়ে তৈরী হয় স্রষ্টা। সঙ্গীত সাধনা সবচেয়ে বড় মুক্তির, জুক্তির, তর্ক-বিতর্কের পথ। সঙ্গীত পারে পুরো দেশকে, সারা বিশ্বকে ঐক্যবদ্ধ করতে।

• নতুন শিল্পীরা খুব খুশি হন যদি স্বর্ণযুগের শিল্পীরা তাদের পাশে দাঁড়িয়ে একটু কথা বলেন। নতুন পুরাতনের মেল্বন্ধনে সংহতি ফিরে আসে বাংলা মায়ের কাছে, বাংলা তীর্থে।

• প্রায় ১লক্ষ লোকশিল্পী আছেন, লোকপ্রসার প্রকল্পের মাধ্যমে যাদের আমরা মাসে ১হাজার টাকা করে ভাতা দিয়ি। গভর্নমেন্টের বিজ্ঞাপনে কাজ করাই, যাতে তারা আরও রোজগার করতে পারে। আমি তাদের কাছে কৃতজ্ঞ। আরও ৯৪ হাজার লোকশিল্পী আমরা নতুন করে যুক্ত করেছি। শুধু খবরের কাজে বা টিভি বিজ্ঞাপন না, এই শিল্পীরা গান বেঁধে বিভিন্ন গ্রামে গ্রামে চলে যান, সরকারি প্রোগ্রামগুলো গানের মাধ্যমে মানুষের সামনে তুলে ধরেন। এটা খুব বড় কাজ।

• একতাই সম্প্রীতি, কেন্দ্রীয় সরকার আমাদের ট্যাবোলোতা বারন করে দিলেন, আমি কিন্তু, সংস্কৃতির মধ্যে সম্প্রীতি দেখাতে চেয়েছিলাম। সেটা তাদের পছন্দ হয়নি।