Bengal Chief Minister Mamata Banerjee today inaugurated the restored house of Sister Nivedita on October 23 to commemorate her sesquicentennial birth anniversary.
Sister Nivedita, then Margaret Elizabeth Noble, was born on October 28, 1867, at Dungannon in Ireland. It was at 16 A Bosepara Lane in Bagbazar that she opened her school for girls coming from middle-class families in November 1898 in the presence of Sri Sarada Devi and Swami Vivekananda.
The century-old two-storeyed building was in a shambles when the State Government acquired it and handed it over to the Sarada Math. The Kolkata Municipal Corporation (KMC) declared it as a Grade I heritage building. Sri Sarada Math proposes to set up a museum where many articles used by the Sister will be exhibited.
The building is a historical place. It was here that Sister Nivedita set up her school and took the trouble of visiting every household requesting parents to send their daughters there. Sister Nivedita stayed in the house and carried out massive social work when the Plague broke out in Bagbazar and its neighbourhood.
Swami Vivekananda and his followers often visited the house that became a centre of intellectual exercise and people like Rabindranath Tagore, Jagadish Chandra Bose and his wife Abala, Abanindranath Tagore, Nandalal Bose, SK Ratcliffe, the then editor of The Statesman and his wife, Gopal Krishna Gokhale and Dinesh Chandra Sen were frequent visitors. The house played an important role in the socio-cultural movement in Bengal.
Highlights of the Chief Minister’s speech during the inauguration function:
- I pay my respects to Sarada Math. I am grateful to them for the upkeep and maintenance of this place.
- I had requested Kolkata Municipal Corporation (KMC) to help in the renovation of this place. They took over this house, and after completing the renovation, handed it over to Sarada Math.
- Roy Villa in Darjeeling was also handed over to Ramakrishna Mission and declared a heritage site. Sister Nivedita had breathed her last there.
- Sister Nivedita’s name is associated with Maa Sarada, Swami Vivekananda and Ramakrishna Paramhansa.
- Sister Nivedita was a foreigner who inherited our culture. She was impressed by the ancient Indian and Hindu culture.
- Her untimely death was a huge tragedy and brought a wave of gloom.
- Sister Nivedita rushed to service during any emergency – from plague to any disease to any cause.
- She dedicated her life to service. She embraced India as her mother.
- We have set up Nivedita Girls’ College. She had laid stress on educating the girl child and we want to follow her vision.
- A committee has been formed to commemorate Sister Nivedita’s 150th birth anniversary.
- Icons like Sister Nivedita are immortal. They will forever live in our memories, through the work that they have done.
সংস্কারের পর আজ ভগিনী নিবেদিতার বাড়ির উদ্বোধন করলেন মুখ্যমন্ত্রী
বাগবাজারে ভগিনী নিবেদিতার বাড়ির সংস্কারের কাজ শেষ; আজ সেই বাড়িটি উদ্বোধন করলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। আগামী ২৮শে অক্টোবর ওনার জন্মসার্ধশতবর্ষ উপলক্ষে এই উদ্যোগ।
ভগিনী নিবেদিতার আসল নাম মার্গারেট এলিজাবেথ নোবেল। তাঁর জন্ম হয় ১৮৬৭ সালে ২৮শে অক্টোবর আয়ারল্যান্ডে।
স্বামী বিবেকানন্দ ও শ্রী সারদা মার উপস্থিতিতে তিনি বাগবাজার অঞ্চলে একটি স্কুল খোলেন ১৮৯৮ সালের নভেম্বর মাসে। ১৬ এ বোসপাড়া লেনে মধ্যবিত্ত পরিবারের মেয়েদের জন্য এই স্কুলটি খোলেন তিনি। মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের নেতৃত্বাধীন রাজ্য সরকার এই বাড়িটি অধিগ্রহণ করে ও সারদা মঠের হাতে তুলে দেয়।
কলকাতা পুরসভা এই বাড়িকে গ্রেড ১ হেরিটেজ তকমা দেয়। এই বাড়িতে ভগিনী নিবেদিতার ব্যবহৃত বিভিন্ন জিনিসপত্র নিয়ে একটি সংগ্রহশালা গড়া হবে।
এই বাড়িটির ঐতিহাসিক গুরুত্ব অপিরিসীম। এখানে থেকে ভগিনী নিবেদিতা নানা সমাজসেবামূলক কাজ করেছিলেন। এখানে যাতায়াত ছিল সেই সময়ের নানা মনীষীদের। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর, জগদীশ চন্দ্র বসু, অবনীন্দ্রনাথ ঠাকুর, নন্দলাল বসু, গোপাল কৃষ্ণ গোখলে, দীনেশ চন্দ্র সেন মাঝেমাঝেই এখানে আসতেন।
তাঁর বক্তব্যের বিশেষ কিছু অংশঃ
- আমি সারদা মঠের কাছে আমার শ্রদ্ধা ও প্রণাম নিবেদন করছি। কারণ তারা নিবেদিতার এই হেরিটেজ বাড়িটিকে রক্ষা করেছেন ও জনগণের কাছে চিরস্মরণীয় করে রাখার জন্য সচেষ্ট হয়েছেন।
- আমি কলকাতার মেয়রকে নিয়ে এই বাড়িটিতে এসেছিলাম ও অনুরোধ করেছিলাম যাতে এই বাড়িটি হেরিটেজ হিসেবে রক্ষা করা যায়। এই বাড়িটি অধিগ্রহণ করে সারদা মঠের হাতে তুলে দেওয়া হয়েছিল।
- রয় ভিলা – দার্জিলিঙের যে বাড়িতে ভগিনী নিবেদিতা শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন – সেই বাড়িটিকেও হেরিটেজ হিসেবে আমরা রক্ষা করেছি।
- সিস্টার নিবেদিতার নামের সঙ্গে সারদা মা, স্বামী বিবেকানন্দ, রামকৃষ্ণ পরমহংসদেবের নাম ওতপ্রোত ভাবে জড়িয়ে আছে।
- তিনি আয়ারল্যান্ড থেকে ছুটে এসে ভারতবর্ষকে নিজের জননী হিসেবে স্বীকার করেছিলেন।
- যে কটা দিন ছিলেন, প্লেগ মহামারিতে থেকে শুরু করে আর্ত লোকেদের কাছে ছুটে গিয়েছেন।
- সেবার মধ্যে দিয়ে তিনি নিজেকে গড়ে তুলেছিলেন। তিনি ভারতবর্ষকে ভালোবেসেছিলেন।
- আমরা নিবেদিতা গার্লস কলেজ তৈরি করেছি হেস্টিংসে। নারীশিক্ষা, স্বদেশ চেতনা ও ভারতবর্ষকে ভালোবাসার তাঁর আদর্শ আমরা এগিয়ে নিয়ে যাব।
- সিস্টার নিবেদিতার এটা সার্ধশতবর্ষ পালিত হচ্ছে। উচ্চশিক্ষা মন্ত্রীর নেতৃত্বে কমিটিও তৈরি হয়েছে।
- সিস্টার নিবেদিতা চিরকালীন, সার্বজনীন, বিশ্বজনীন। এঁদের মৃত্যু হয় না, এঁরা ছিলেন, আছেন, থাকবেন। কর্মের মধ্যে দিয়ে বাঁচবেন।
