From darkness to light, through Swabalamban Special & Muktir Aalo

Chief Minister Mamata Banerjee, since coming to power, has strived hard to bring about a significant change in Bengal; and she has succeeded to a large extent, though efforts and new ideas are ever-flowing.

Among the many innovative schemes introduced by the Trinamool Congress-led State Government, two schemes have tried to bring about a major change to the lives of a group of people who have hitherto been mostly neglected – prostitutes.

Through ‘Swabalamban Special’ and ‘Muktir Aalo’, the Government has tried to bring back into the mainstream prostitutes and girls who had been trafficked and rescued, but have not been accepted back into society (many of whom live in Government-maintained homes).

A hundred women, many of whom are illiterate, have been trained in three things – acting, block printing and spice-making. After undergoing a four-month training, divided into two sets of workshops, conducted by the Department of Women & Child Development and Social Welfare, these women received their certificates from the concerned Minister, Dr Sashi Panja.

It is hoped that this training would help these women to reconstruct their lives in a meaningful manner. These courses have proved to be a boon for many women.

 

রাজ্য সরকারের ‘স্ববলম্বন স্পেশ্যাল’ ও ‘মুক্তির আলো’ প্রকল্পে ঘুরে দাঁড়াচ্ছে অবহেলিতা নারীরা

ক্ষমতায় আসার পর থেকেই মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় বাংলায় এক যুগান্তকারী পরিবর্তন আনায় সচেষ্ট হয়েছেন। নিত্যনতুন চিন্তা ভাবনা ও কর্ম প্রয়াসের মাধ্যমে তিনি অনেক ক্ষেত্রে সফলও হয়েছেন।

তৃণমূল কংগ্রেস পরিচালিত সরকারের প্রচুর অভূতপূর্ব প্রকল্পের মধ্যে দু’টি প্রকল্প সমাজের একটি অবহেলিত অংশকে আশার আলো দেখাতে খুব সাহায্য করছে।

বিভিন্ন সরকারি হোমে থাকা পাচার হওয়া থেকে উদ্ধার হওয়া মেয়েদের সমাজের মুলস্রোতে ফিরিয়ে আনতে সরকারের দুটি প্রকল্প স্ববলম্বন স্পেশ্যাল ও মুক্তির আলো।

একশো জন মহিলাকে যাদের বেশিভাগই নিরক্ষর, তিনটি কাজে হাতেখড়ি দেওয়া হচ্ছে – অভিনয়, ব্লক পেন্টিং এবং মশলা তৈরি। নারী-শিশু ও সমাজ কল্যান বিষয়ক দপ্তরের তত্ত্বাবধানে দু’টি কর্মশালায় ভাগ করে চার মাসের প্রশিক্ষণ দেওয়ার পর তাদের হাতে সার্টিফিকেট তুলে দেওয়া হয়।

আশা করা যায়, এই প্রশিক্ষণের মাধ্যমে এই সকল মহিলারা আবার তাদের জীবন নতুনভাবে শুরু করতে পারবে। ইতিমধ্যেই এই ধরনের প্রশিক্ষণের মাধ্যমে অনেক মহিলাকে উপকৃত হয়েছেন।

Bengal best in child care and education, says UNICEF report

The UNICEF annual flagship publication, ‘The State of the World’s Children Report,’ has lauded West Bengal yet again, this time for its effort to spread education among children.

The report has found the early child care and education in Bengal the best in the country. The state has also received applause for ensuring children’s access to school, through the different schemes and implementation of Right to Education Act. This is reflected in the near-universal enrolment in primary education and the steady decrease in numbers of out-of-school children in the state.

The UNICEF report has found the Kanyashree scheme of the state government (ensuring financial benefit to the poor families if the girl child is allowed to study till 18 years of age) particularly beneficial.

“Globally, cash transfers, for example, have been shown to help children stay in school longer and advance to higher levels of education. In West Bengal, Kanyashree has not only ensured that many more girls stay in school and complete their education but also have save many children from early marriages,” the report said.

Speaking at the launch of the report, Dr Shashi Panja, minister of state for women and child welfare and social welfare, said, “We talk about children, we say they are our future but when it comes to budget allocation we do not do much. Thankfully in Bengal, the government has political will. We are glad that 90% of children in Bengal are enrolled in schools what we needed to ensure is retention and education till they are adults. Thankfully, Kanyashree scheme has done that.”

“Be it right to education or right to food the laws are in place we now need to ensure that everyone gets access to them,” Dr Panja said.

 

ইউনিসেফের রিপোর্ট অনুযায়ী শিশু সুরক্ষা ও শিশু শিক্ষায় সেরা বাংলা

আন্তর্জাতিক সংগঠন ইউনিসেফের রিপোর্টে শিশুশিক্ষায় প্রথম স্থান দেওয়া হল পশ্চিমবঙ্গকে। ‘দি স্টেট অব দি ওয়ার্ল্ড চিলড্রেন ২০১৬—এ ফেয়ার চান্স ফর এভরি চাইল্ড’ রিপোর্ট অনুযায়ী শিশুদের মধ্যে শিক্ষা ছড়িয়ে দেওয়ার এই প্রচেষ্টায় সফল পশ্চিমবঙ্গ।

রিপোর্টে অনুযায়ী, সর্বশিক্ষা অভিযান প্রকল্পের সঠিক রূপায়ণ এবং শিক্ষার অধিকার আইনের মাধ্যমে সব স্তরের শিশুদের মধ্যে প্রাথমিক ও উচ্চ প্রাথমিক শিক্ষা পৌঁছে দেওয়ার ক্ষেত্রে দেশের মধ্যে প্রথম স্থানে রয়েছে এ রাজ্য।

ভূয়সী প্রশংসা পেয়েছে মুখ্যমন্ত্রীর স্বপ্নের প্রকল্প কন্যাশ্রীও। বলা হয়েছে, আর্থিক অনুদানের ফলে শিশুকন্যাদের স্কুলশিক্ষা আরও বেশিদিন স্থায়ী হচ্ছে। তারা উচ্চশিক্ষার দিকে বেশি করে এগিয়ে যাচ্ছে। আরও বেশি বেশি করে মেয়েরা স্কুলে যাচ্ছে এবং বাল্যবিবাহের সংখ্যাও উল্লেখজনকভাবে কমে গিয়েছে। সবমিলিয়ে স্কুলে অন্তর্ভুক্তির হার প্রায় ১০০ শতাংশ ছুঁয়েছে। ড্রপ আউটের সংখ্যাও কমে গিয়েছে।

ডঃ শশী পাঁজা এদিন বলেন, আমরা শিশুদের সম্পর্কে কথা বলতে গিয়ে আমরা বলি তারা আমাদের ভবিষ্যৎ কিন্তু তাদের জন্য কোন বাজেট বরাদ্দ করা হয়। সৌভাগ্যক্রমে বাংলা  সরকারের রাজনৈতিক সদিচ্ছা রয়েছে এ ব্যাপারে।

আমরা আনন্দিত যে, বাংলায় ৯০% শিশু স্কুলে ভর্তি হয়েছে এবং তারা তাদের শিক্ষা সম্পূর্ণ করছে। কন্যাশ্রী প্রকল্পের মাধ্যমে এটি সম্ভব হয়েছে।

তিনি আরও বলেন, আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যাতে সকলে শিক্ষার অধিকার ও খাদ্য সুরক্ষা পায়।

Bengal Govt is committed to give quality healthcare to people: Dr Shashi Panja

West Bengal Government will remain committed to the poor masses and will continue to provide quality healthcare to the most needy, said Dr Shashi Panja, Minister of State for of Health & Family Welfare, at a CII Health Meet, on Saturday.

The Minister reiterated the State’s policy of encouraging private capital in the sector to reach top-class healthcare services to the grassroots. “The State Government will be happy to welcome enterprising entrepreneurs to our State to partner us in the growth and development process of. I assure you of our complete cooperation and support,” she said.

“Affordable, accessible, sustainable, high quality essential healthcare – that’s the Government’s vision. The focus is on the poor, mother child and the elderly, and those living in under-served areas,” Dr Panja added.

 

সবার জন্য স্বাস্থ্য, অঙ্গীকার রাজ্য সরকারের: শশী পাঁজা

পশ্চিমবঙ্গ সরকার দরিদ্র জনসাধারণকে স্বাস্থ্যপরিষেবা প্রদান করবে, শনিবার CII-এর একটি বৈঠকে একথা জানালেন রাজ্যের স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ প্রতিমন্ত্রী ডঃ শশী পাঁজা।

রাজ্যের নীতি হল প্রাইভেট হসপিটালগুলির পুঁজিকে কাজে লাগিয়ে grassroot স্তরের লোকজনের কাছে স্বাস্থ্যপরিষেবা পৌঁছে দেওয়ার।

তিনি বলেন, “বৃদ্ধি এবং উন্নয়ন প্রক্রিয়ায় অংশীদার হওয়ার জন্য সকল উদ্যোগী উদ্যোক্তাদের স্বাগত জানায় রাজ্য সরকার।আমি আপনাদের সবরকম সহযোগিতা ও সমর্থনের আশ্বাস দিচ্ছি”।

ডঃ শশী পাঁজা বলেন, “সাশ্রয়ী মূল্যের, প্রবেশযোগ্য, পর্যাপ্ত ও উচ্চ মানের স্বাস্থ্য পরিষেবা প্রদানই – সরকারের মূল লক্ষ্য। দরিদ্র, মা ও শিশু, বৃদ্ধ, এবং যারা প্রত্যন্ত এলাকার বাসিন্দা তাদের ওপর নজর দেওয়া হবে”।

No other govt supports theatre world like Bengal: Bratya Basu

The week-long National Theatre Festival beginning this week will bring names like Naseeruddin Shah, Saurabh Shukla and Sharman Joshi on stage with their latest productions.

Organised by Minerva Theatre and Minerva Natyasanskriti Charchakendra, the festival will be kicked off this Thursday with ‘Choumatha’ of young Bengali theatre director Anirban Bhattacharya.

Funded by the state government, the festival will be held at Minerva Theatre and Rabindra Sadan. Hon. Minister for Women and Child Development, Dr Sashi Panja will be present during the inaugural ceremony.

Festival chairman and state tourism minister Bratya Basu will present his production ‘Mumbai Nights’ on Sunday. He said that no other government in the country supports and promotes theatre world like West Bengal.

The closing day on December 2 will have veteran actor Naseeruddin Shah presenting his satirical play ‘Gadh-ha Aur Gadd-ha’ (Donkey and hole) based on Urdu writer Krishan Chander’s works.

Bengal plans to strengthen ICDS programme

The West Bengal government has decided to set up 2,311 more ‘Anganwadi’ Centres in the state to extend the programme under Integrated Child Development Services (ICDS).

“A decision to this effect has been taken by the state cabinet on Wednesday. The new Anganwadi Centres will cover 12 districts in the state and incur an additional expense of Rs 26 crore,” state’s Social Welfare, Women and Child development Minister Sashi Panja said.

She added that there would be a recruitment of 4622 Anganwadi Workers and 92 supervisors in the state for this extension programme under ICDS project.

The 12 districts to be covered include Burdwan, Murshidabad, East Midnapore, North 24-Parganas, South 24-Parganas, Bankura, Birbhum, Hooghly, Malda, Nadia, Cooch Behar and Jalpaiguri.

The Left Front government had set up only 19,586 Anganwadi Centres during its 34-year rule. In the last four years, Trinamool led government set up 19,980 Anganwadi Centres in the state to extend the facilities to a larger section of people aimed at reducing malnutrition among children.

 

The image is representative

WB Govt to launch Muktir Aalo – Rehabilitation scheme for sex workers

The West Bengal government today announced a scheme by which sex workers would be rehabilitated through an alternative means of livelihood. West Bengal Women Welfare Minister Shashi Panja said that the scheme, christened ‘Muktir Alo’(Ray of Freedom) by the West Bengal Chief Minister Ms Mamata Banerjee, will help these women to bring them back to the mainstream of the society.

West Bengal minister for Women and Social Welfare department, Dr Sashi Panja said that the proposal has received approval from the State Cabinet. Plans are being made for venue and the streams of trainings. The scheme will soon be inaugurated, she said.

Dr Sashi Panja said that the women who has been forced to work as sex workers and those who have been trafficked, will be trained in different skills to become self sufficient.

Details of the scheme:

Muktir Alo is totally a State funded newly introduced comprehensive scheme for rehabilitation of Commercial Sex Workers. The scheme is intended for providing skill up-gradation and capacity building of the sex workers who wish to leave the profession to enable them to start a life afresh through alternative livelihood options. This scheme is also intended to provide dignified opportunities to the women who have been drawn into the profession of sex work by force or otherwise.

The scheme will have provision for immediate relief and long term rehabilitation initiative through technical / vocational training. Under immediate relief there is a provision of stipend of Rs. 2,500/- per month per head up to 9 (nine) months. Under long term rehabilitation relief there is provision for Institutional Care to the beneficiaries where all the maintenance cost will be borne from the scheme.

Annual estimated expenditure for the newly introduced Scheme Muktir Alo is Rs. 66,71,000/- (sixty six lakh seventy one thousand only). Women Development and Social Welfare Department has selected Women Development Undertaking as the Nodal Agency for implementation of the Scheme on behalf of the Department. In turn Women Interlink Foundation has been selected as NGO for implementation of the Scheme.

The project will provide opportunities to girls and young women who are rescued from trafficking and red-light areas to become self-reliant economically and helping them to develop the confidence to live and work independently and fulfill their dreams. The WD and Social Welfare Department has resolved that Women’s Interlink Foundation will organize vocational training on Block Printing and Spice Grinding at Nijaloy Home located at Madhyamgram, North 24 Parganas for 25 trainees on each trade.

Bengal Govt observes World Autism Awareness Day

The Department of Women Development, Child Development and Social Welfare observed the World Autism Awareness Day today, 2 April, 2015 in a big way.

As a prelude to the event, a mammoth rally was held on 1 April from the Kolkata Press Club to the Metro Channel. More than 300 people from all walks of life joined the rally. State Minister for Women Development, Child Development and Social Welfare, Dr Sashi Panja inaugurated the rally.

Today, a huge event was organised to celebrate the World Autism Awareness Day by the Commmissionerate (Disabilities), a wing of the Women Development, Child Development and Social Welfare Department, at Rabindra Sadan, where Dr Panja was present. Eminent personalities who are working for the cause of specially-abled people was present on the occasion. Boys and girls, teachers, special educators from different institution took active parts in the programme.

Audio-visual display on different issues on autism was played at different points of the Rabindra Sadan complex throughout the day.

To create more awareness among the people on autism, a mobile van is crisscrossing the city distributing leaflets and playing recorded message on general awareness about autism.