The aromatic and nutritious black rice of Bengal is soon going to win over palates across the world. Plans are afoot to export this variety of rice to Japan, the Gulf countries, Europe and USA.

The plans come on the back of the huge curiosity that the variety of rice evoked at SIAL, an international food festival, touted to be the world’s largest, held last February in the epicureans’ capital, Paris.

There were a lot of eager questions to the representatives of Bengal exhibiting the rice regarding when it would be available in Europe.

The black rice taken to SIAL Paris was grown in Ausgram in Purba Bardhaman district.

The variety, though, was discovered in Phulia in Nadia district in 2008. After that, realising its potential, it was grown experimentally at a research centre of the State’s Agriculture Department. Currently, it is grown across nine districts of Bengal.

The State Government has plans to set up special processing machines for this variety of rice in all the districts it is grown in. The special processors are required because of the thin skin of this rice variety, which contains the nutritious chemicals and which, hence, cannot be removed. It is this skin too whose colour gives it its name.

It must also be mentioned in this respect that under Chief  Minister Mamata Banerjee’s special initiative, aromatic rice varieties of Bengal like gobindobhog and tulaipanji are being marketed across the country as well as internationally, and they have already garnered a lot of interest. Now black rice is going to be added to this list.

 

বিশ্বজয়ের পথে বাংলার সুগন্ধি কালো চাল

খুব শীঘ্রই বাংলার সুগন্ধি কালো চাল পৌঁছে যাবে দেশ-বিদেশের বিভিন্ন স্থানে। আরব, জাপান, ইউরোপ, আমেরিকাতেও রফতানি বাণিজ্যের ভাল সম্ভাবনা তৈরী করেছে এই কালো চাল।

এই চাল সুগন্ধি,তার সঙ্গে এর পুষ্টিগুণ প্রচুর। অ্যান্থোসায়ানিনে সমৃদ্ধ বলে তা ক্যানসার প্রতিরোধ করে, অভিমত বিশেষজ্ঞদের। সেই সঙ্গে বার্ধক্য, স্নায়ুরোগ, ডায়াবেটিস, ব্যাক্টেরিয়া সংক্রমণ ঠেকাতেও কার্যকর ওই চাল।

গত বছর প্যারিসে  ‘সিয়াল’ বা হরেক কিসিমের খাদ্যবস্তুর মেলায় গিয়েছিল পূর্ব বর্ধমানের আউশগ্রামের এই কালো চাল। পশ্চিমবঙ্গের প্রতিনিধিদের কাছে বিদেশিরা প্রশ্ন কবে থেকে ওইসব দেশে এটা নিয়মিত পাওয়া যাবে।

২০০৮ সালে কালো চাল পশ্চিমবঙ্গে প্রথম বার পাওয়া গিয়েছিল ফুলিয়ায়। ধান-গবেষকদের তত্ত্বাবধানে সেই ধান ফলানো হয়েছিল রাজ্যের কৃষি দফতরের প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে। ন’বছরের মধ্যে বাংলার সেই কালো চালের চাহিদা এখন সাগরপারেও!

বর্ধমানের আউশগ্রাম ছাড়া অন্য কোথাও এই বিশেষ ধান ভাঙানোর উপযুক্ত কল নেই। কালো চালের আসল উপাদান হল এর উপরে থাকা কালো রঙের পাতলা খোসা। ধান ভাঙানোর সাধারণ মেশিনে ওই খোসা উঠে যায়। প্রতিটি জেলায় একটি করে ধান ভাঙানোর বিশেষ উপযুক্ত কল বসানো হবে। এর ফলে উৎপাদন বাড়বে।

এটা অবশ্যই উল্লেখযোগ্য যে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের অনুপ্রেরণায় বাংলার বিভিন্ন সুগন্ধি চাল যেমন – গোবিন্দভোগ, তুলাইপঞ্জি ইত্যাদি চালের ব্যবসা অনেক বৃদ্ধি পেয়েছে এবং তা আন্তর্জাতিক বাজারেও যথেষ্ট খ্যাতি অর্জন করেছে। এখন সেই লিস্টে যোগ হচ্ছে এই কালো চাল।