In August, when the Kanyashree Dibas (Kanyashree Day) celebrations for this year would be taking place (Kanyashree Dibas falls on August 14), Bengal Chief Minister is going to hand over awards to successful Kanyashrees, that is, Kanyashree beneficiaries – to those who have achieved success in their studies as well as below-18 beneficiaries who have stood on their feet by learning some skill.
The Kanyashree Scheme of the Bengal Government has been an unqualified success. Begun in October 2014 on the personal initiative of Chief Minister Mamata Banerjee, it has achieved to a large extent its main aims – encourage and enable education of girl children, prevent child marriage and trafficking of women through the awareness generated by education, and through the financial support for their education, enable girl children, especially those from poor families, to achieve self-sufficiency, self-awareness and self-confidence.
Kanyashree has encouraged girl children to stand up against their being married off against their will, to the extent of even having their parents arrested in some extreme cases. These social and educational successes have brought Kanyashree Scheme international fame too: the United Nations has earmarked the scheme as an international role model.
As per the scheme, girl children from the ages of 13 to 18 get Rs 750 per month to enable them to continue with their studies. Moreover, after crossing 18 and before reaching 19, Rs 25,000 is deposited into the accounts of girl children, to be used for further studies or as expenses towards their marriage. However, there is a rider: if the girl is married off before 18 years of age, the Rs 25,000 is not given. Thus this encourages the beneficiaries to continue their studies and marry at the right time.
The scheme is on course to achieve a new high-water mark soon – 40 lakh beneficiaries. With 39,22,650 enrolments, that’s now a given. This target, to be achieved within three years, was set at the outset of the scheme by Chief Minister Mamata Banerjee. Along with almost 40 lakh beneficiaries, there are 90 lakh applicants too.
সফল ‘কনাশ্রী’ দের পুরস্কৃত করবে রাজ্য সরকার
মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের স্বপ্নের প্রকল্প কন্যাশ্রী’র সেরা কন্যাদের সংবর্ধনা দেবে রাজ্য সরকার। আগামী ১১ আগস্ট শহিদ ক্ষুদিরাম বসুর জন্মদিনে নেতাজি ইনডোর স্টেডিয়ামে ভালো কাজের ভিত্তিতে ওই সংবর্ধনা দেওয়া হবে।ভালো কাজের জন্য সেরা কন্যাদের সম্মানিত করে উৎসাহিত করতে চান মুখ্যমন্ত্রী। এ পর্যন্ত ৩৯ লক্ষ ২২ হাজার ৬৫০ জনের নাম কন্যাশ্রী প্রকল্পে নথিভুক্ত হয়েছে।
২০১৩-১৪ সালে কন্যাশ্রী প্রকল্প চালু করেন মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। লক্ষ্য ছিল, বাল্যবিবাহ বন্ধ করে মেয়েদের পড়াশুনো চালিয়ে যাওয়ায় উৎসাহ দেওয়া – তাই মেয়েদের জন্য স্কলারশিপ চালু করেন। কন্যাশ্রী প্রকল্প চালু হওয়ার পর বাল্যবিবাহ রোধে রাজ্যে অনেকটাই সাফল্য মিলেছে। তবে পরিকল্পনা নেওয়া হচ্ছে, কিশোরী বা যুবতীদের শুধুমাত্র আর্থিক স্কলারশিপই নয়, প্রশিক্ষণও দেওয়া হবে। এ ব্যাপারে কারিগরি দপ্তরের সঙ্গেও কথাবার্তা চলছে।
কন্যাশ্রী প্রকল্প ইতিমধ্যেই শুধু কেন্দ্রীয় সরকারের তরফেই নয়, বিদেশ থেকেও সমাদৃত হয়েছে। ইউনেস্কো’র তরফে পুরস্কৃত করা হয়েছে। কেন্দ্রীয় সরকারও পশ্চিমবঙ্গের এই প্রকল্পকে অনুসরণ করে ‘বেটি বাঁচাও, বেটি পড়াও’ প্রকল্প চালু করেছে।
কন্যাশ্রী প্রকল্পের অম্তর্গত পড়ুয়াদের মধ্যে যারা অষ্টম শ্রেণি থেকে দ্বাদশ শ্রেণিতে পড়ছেন তাদের বার্ষিক ৭৫০ টাকা করে দেওয়া হয় আর বয়স ১৮ বছর বয়সের পর এককালীন ২৫ হাজার টাকা আর্থিক সহায়তা দেওয়া হয়।
