We have 1,000 acres of land in Goaltore for industry: Bengal CM

Stating that industry and agriculture can coexist, Bengal Chief Minister Mamata Banerjee today said that the State has 1000 acres of land in Goaltore ready and any investor – whether it is Tata or BMW – is welcome to set up an automobile manufacturing unit there.

She was speaking at Singur Diwas rally. The Chief Minister said had procedures been followed and land not been taken forcibly, Tatas could have set up industry in Bengal.

“We have a land bank and a land use police. We can give 1,000 acres in Goaltore in West Midnapore. We also have land in Panagarh and Howrah. Our message is clear. We want more IT and manufacturing industries in Bengal,” she added.

Mamata Banerjee made it clear that she was not against industry and mentioned that Bengal has been organising Bengal Global Business Summit for the last few years.

 

সিঙ্গুরে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের শিল্প বার্তা

শিল্প ও কৃষি একসঙ্গে সহাবস্থান করবে একথা জানিয়ে বাংলার মাননীয়া মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় বলেছেন, রাজ্য শিল্পের জন্য প্রস্তুত এবং কোনো বিনিয়োগকারী যদি ইচ্ছুক থাকেন তারা আস্তে পারেন। গোয়ালতোড়ে ১০০০ একর জমি আছে।  টাটা বা বিএমডব্লিউ যে কেউ সেখানে অটোমোবাইল উৎপাদন ইউনিট স্থাপন করতে পারেন।

এদিন সিঙ্গুর দিবসের সভামঞ্চ থেকে তিনি বলেন, সুপ্রিম কোর্টের নির্দেশ অনুসরণ করছে সরকার। জোর করে জমি অধিগ্রহণের বিপক্ষে আমরা। টাটারা বাংলায় কারখানা স্থাপন করতে পারেন।

তিনি বলেন, “আমাদের ল্যান্ড ব্যাঙ্ক এবং ল্যান্ড পলিসি আছে। পশ্চিম মেদিনীপুরের গোয়ালতোড়ের ১০০০ একর জমি আমরা শিল্পের জন্য দিতে পারি। পানাগড় এবং হাওড়াতেও আমাদের জমি আছে। আমাদের বার্তা স্পষ্ট। আমরা বাংলায় আরো আইটি এবং উত্পাদন শিল্প চাই।”

গত কয়েক বছর ধরে সরকার বেঙ্গল গ্লোবাল বিজনেস সামিটের আয়োজন করছে। মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় কখনোই শিল্পের বিরুদ্ধে ছিলেন না এদিন সভা মঞ্চ থেকে এই স্পষ্ট বার্তাই দিলেন মুখ্যমন্ত্রী।

Mamata Banerjee hands over land ‘parchas’, cheques to farmers in Singur

Mamata Banerjee on Wednesday handed over land parchas (land deeds) and compensation cheques to farmers in Singur.

Around 9,117 land deeds were handed over. Around 800 compensation cheques – to unwilling farmers – were handed over by the Chief Minister and her Cabinet colleagues.

“In the first lot 9,117 parchas were given. All land will be returned in cultivable form within eight weeks,” she said during her visit to Singur.

The CM said that the government will be setting up check dams and small tube wells for irrigation in Singur. She added that soil testing is going on and all fertilisers for making the land fertile and cultivable will be provided to farmers.

“We will provide Rs 10000 to all farmer families to aid them in farming,” she added.

A Customs Hiring Centre will be set up in Singur to help farmers get loans. A training and demonstration centre for farmers will also be set up here.

 

কথা রাখলেন দিদি, জমি ফেরত দিলেন সিঙ্গুরের কৃষকদের

মাননীয়া মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দোপাধ্যায় বুধবার সিঙ্গুরের কৃষকদের হাতে জমির পরচা ও ক্ষতিপূরণের টাকার চেক তুলে দেন।

৯১১৭ জনকে জমির পরচা ও ৮০০ জনকে ক্ষতিপূরণের টাকার চেক তুলে দেন মুখ্যমন্ত্রী ও তাঁর মন্ত্রিসভার সতীর্থরা।

“প্রথম দফায় ৯১১৭ টি পরচা তুলে দেয়া হবে। পুরো জমিটিকেই আগামী আট সপ্তাহের মধ্যে চাষযোগ্য করে ফেরত দেয়া হবে ” সিঙ্গুরে বললেন তিনি।

মুখ্যমন্ত্রী জানান সরকার চেক বাঁধ ও টিউবয়েল তৈরী করে দেবে সেচের জন্য। তিনি আরও বলেন যে জমি পরীক্ষার কাজ চলছে এবং সরকারের তরফে সার যোগান দেয়া হবে জমিকে চাষযোগ্য করে তোলার জন্য।

দিদি বলেন যে প্রতি কৃষক পরিবারকে ১০০০০ টাকা করে দেয়া হবে ও সহযোগিতা করা হবে।

তিনি সাথে সাথে ও বলেন যে সিঙ্গুরে একটি Customs Hiring কেন্দ্র স্থাপিত হবেও যেখান থেকে কৃষক রা প্রয়োজনীয় ঋণ পেতে পারবেন। এছাড়াও আরেকটি কৃষক প্রশিক্ষণ কেন্দ্র গড়ে তোলা হবে।

Five things Mamata Banerjee said at Singur Diwas rally

Redeeming a pledge she made years back, Chief Minister Mamata Banerjee on Wednesday returned 9,117 land records to farmers and compensated 800 peasants from whom land had been taken against their will for the Tata Motors’ Nano project.

Amid chants and songs eulogising the state and the chief minister, thousands watched as Didi personally handed out the documents to many of the farmers who responded with warm smiles and touched her feet in gratitude at the Singur Diwas venue here at Sanapara.

It was the same spot of the Durgapur Expressway where Banerjee had held a 16-day sit-in protest in 2008. Intellectuals and activists were also present.

Here are five things Mamata Banerjee said at today’s mega rally:

Remembering the Singur Andolan

I am reminded of Hajar Churasir Maa – Mahashweta Devi on this joyous occasion. Had Mahashweta Devi been alive, she would have been very happy.

Singur andolan began in 2006 before Durga Puja. We still remember that midnight torture at BD office. Inhuman torture was carried out on women on 2 December, 2006. We were stopped our way here that day.

I was ready to sacrifice my life but I was determined to establish democracy. We thank Gopal Gandhi, who was the Governor in 2006, for mediating in the Singur case.

I salute the ‘unwilling’ farmers who stood up against the might of the govt back then. Historic struggles are never lost in time.

No forcible acquisition of land

This is a big victory. We have delivered on our promise of returning land. This is people’s victory. Soil is a big asset for humanity. This soil is purer than gold.

This land belonged to farmers. It will remain with them. If the villages are protected only then cities will survive. We will never deprive anyone of their rights. We are against forcible land acquisition. Bengal will become a model in the world. We believe actions speak louder than words. We will protect agriculture. We will build industry.

Facilities for farmers

There were 4 deep tube-wells which were demolished. We are setting up check dams and small tube wells for irrigation here. Bargadars are also getting compensation for land.

Soil testing is going on. All fertilisers for making this land fertile and cultivable will be provided. We will provide Rs 10000 to all farmer families to aid them in farming.

A Customs Hiring Centre will be set up in Singur to help farmers get loans. A training and demonstration centre for farmers will be set up here.

Survey and demarcation of 623 acres of land out of 997 acres is complete. We have set up Kisan Mandi, degree college, trauma centre in Singur.

Industry and Agriculture will coexist

There is no competition between industry and agriculture. Both will coexist. We want industry. We have been organising Bengal Global Business Summit for three years. We have a land bank and a land use policy. Had all procedures been followed Tata babus would have been able to set up industry.

Invitation to investors

We have 1000 acres of land in Goaltore. Whoever wants to set up automobile unit can approach us. We have land in Kharagpur, Panagarh. Our message is clear. We want more IT and manufacturing industries in Bengal.

কৃষি-শিল্প একে অপরের পরিপূরকঃ মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়

বুধবার মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় সিঙ্গুর দিবসের সভামঞ্চ থেকে তাঁর দেওয়া কথা রাখলেন। ৮০০ জন কৃষকের হাতে চেক ও  ৯১১৭ জনকে জমির পরচা ফেরত দেওয়া হল।

সিঙ্গুর দিবসের এই অনুষ্ঠানে সভামঞ্চ থেকে সকলের হাতে চেক তুলে দিলেন মুখ্যমন্ত্রী। স্লোগান ও গানে গানে মুখরিত হয়ে রইল সভা মঞ্চ।

২০০৮ সালে দুর্গাপুর এক্সপ্রেসওয়েতে যেখানে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় ১৬ দিনের আন্দলন করেছিলেন সেখানেই তৈরি হয়েছিল সভামঞ্চটি। বুদ্ধিজীবীসহ সকল কর্মীরা সেখানে উপস্থিত ছিলেন।

আজকের এই বিশাল সভায় মুখ্যমন্ত্রী যে পাঁচটি বিষয় বলেছেনঃ

ঐতিহাসিক সিঙ্গুর আন্দোলন স্মরণ

সিঙ্গুর, নেতাই ও নন্দীগ্রামের সকল শহীদদের শ্রদ্ধা নিবেদন করে মুখ্যমন্ত্রী বলেন, সিঙ্গুর আন্দোলনের সময় আমরা মানুষের সমর্থন ও সহযোগিতা পেয়েছিলামআজকের এই আনন্দের দিনে আমি ‘হাজার চুরাশির মা’ মহাশ্বেতা দেবীকে স্মরণ করছি। উনি বেঁচে থাকলে আজ খুব খুশি হতেন। ২০০৬ সালে দুর্গা পুজোর আগে শুরু হয়েছিল সিঙ্গুর আন্দোলন সেদিনের মাঝরাতে বি ডি ও অফিসের অত্যাচারের কথা আমি এখনও ভুলিনি। ২০০৬ সালের ২ সেপ্টেম্বর মহিলাদের ওপর মর্মান্তিক অত্যাচার করা হয়েছিল।

সেদিন গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা করার জন্য আমি নিজের জীবন উৎসর্গ করতে প্রস্তুত ছিলাম।

২০০৬ সালে তৎকালীন রাজ্যপাল গোপাল কৃষ্ণ গান্ধিকে আমি ধন্যবাদ জানাই।

যেসব অনিচ্ছুক কৃষকরা সেদিন সরকারের কাজের প্রতিবাদ করেছিলেন তাদের আমি স্যালুট জানাই।

জোর করে জমি অধিগ্রহণ নয়

এটা মানুষের জয় আমরা যা কথা দিয়েছিলাম তা আমরা রেখেছি। এই জমি কৃষকদের, এটা তাদেরই থাকবে। গ্রাম বাঁচলে তবেই শহর রক্ষা পাবে আমরা কাউকে তাদের অধিকার থেকে বঞ্চিত করতে পারি না। বাংলা একদিন সমগ্র বিশ্বের কাছে মডেলে পরিণত হবে। কথার চেয়ে কাজে আমরা বেশি বিশ্বাসী আমরা কৃষিকেও রক্ষা করব শিল্পও তৈরি করব।

কৃষকদের জন্য সুবিধা

সিঙ্গুরে সেচের জন্য চেক বাঁধ এবং ছোট নলকূপ স্থাপনকরা হবে। মাটি পরীক্ষার কাজ চলছে জমি চাষযোগ্য করার জন্য প্রয়োজনীয় সার ও যন্ত্রপাতি সরবরাহ করা হবে। চাষ করার জন্য আমরা কৃষকদের ১০০০০ টাকা দেব। কৃষকরা যাতে ঋণ পেতে পারে সেজন্য একটি Customs Hiring Centre সিঙ্গুরে স্থাপন করা হবেবর্গাদাররাও জমির জন্য ক্ষতিপূরণ পাচ্ছেন৯৭৭ একর জমির মধ্যে ৬২৩ একর জমি সমীক্ষার কাজ সম্পূর্ণ হয়ে গেছে। আমরা সিঙ্গুরে কিষাণ মান্ডি, ডিগ্রী কলেজ, ট্রমা সেন্টার স্থাপন করেছিসিঙ্গুরে আমরা কৃষকদের জন্য একটি স্মারক তৈরি করব। 

কৃষি-শিল্প পরিপূরক

শিল্প ও কৃষির মধ্যে কোন প্রতিযোগিতা নয়। ওরা একে অপরের পরিপূরক। গত তিন বছর ধরে আমরা বেঙ্গল গ্লোবাল বিজনেস সামিটের আয়োজন করছি।

আমাদের ল্যান্ড ব্যাংক ও ল্যান্ড পলিসি আছে। টাটা, বি এম ডবলু যে কেউ এখানে শিল্প করতে পারেন।

বিনিয়োগকারীদের আহ্বান

গোয়তোড়ে আমাদের ১০০০ একর জমি আছে যারা অটোমোবাইল কারখানা তৈরি করতে চান তারা আমাদের কাছে প্রস্তাব নিয়ে আসতে পারেন। খড়গপুর,পানাগড়েও  আমাদের জমি আছে আমাদের বার্তা স্পষ্ট আমরা বাংলায় আরো আইটি এবং উত্পাদন শিল্প চাই।

Singur – A poem by Mamata Banerjee

Following the Supreme Court’s order cancelling the 2006 Singur land acquisition, West Bengal Chief Minister Mamata Banerjee will compensate 800 farmers and also distribute 9,117 land records.

She will honour her promise of giving land back to the farmers by formally handing over of the ‘land parchas’.

On this historic occasion of Singur Diwas, here is a poem written by Mamata Banerjee:

 

সুপ্রিম কোর্টের ঐতিহাসিক রায় মেনে আজ সিঙ্গুরে ৮০০ কৃষককে চেক দেবেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় এবং বিলি করবেন ৯০০০ এরও বেশি জমির পরচা। আজ মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের কথা রাখার দিন।

এই ঐতিহাসিক সিঙ্গুর দিবসে দিদির লেখা কবিতা ‘সিঙ্গুর’ পড়ুন:

সিঙ্গুর শুধু একটা নাম নয়
এক আন্দোলন
সিঙ্গুরের জমি তোমার আমার
কৃষকের স্পন্দন।
সন্ত্রাস চলেনি তো সিঙ্গুরে
চলেছে মোদের বুকে
মা-বোনেদের কণ্ঠরোধ
কষাঘাতে গণতন্ত্র ধোঁকে।
রাজ্যক্ষমতা রাজ্যপাট বুলেট
বিধ্ধস্ত ব্যালট
ঔদ্ধত্যে তুমি কীর্তিমান
স্বেচ্ছাচারিতার দাপট।

সিঙ্গুর তো শুধু জায়গার নাম নয়
একটা ধ্রুবতারা
মানুষের অধিকার কেড়ে
নেওয়ার প্রতিবাদের ধারা।
সিঙ্গুর তো একটা নাম নয়
প্রতিবাদী কণ্ঠ
সিঙ্গুর একটা সিঁদুরে মেঘ
সবুজে আকণ্ঠ।
সিঙ্গুর তো কেবল সিঙ্গুরের নয়
একটা ইতিহাস
বিদ্রোহী বার্তার, সংগ্রামে
মানুষের আশ্বাস।

সিঙ্গুর তুমি তো এক নয়
বাঁধভাঙা স্রোত
তোমার ওপর অত্যাচার
সর্বাঙ্গে ক্ষোভের ক্ষত।
সিঙ্গুর শুধু সিঙ্গুর নয়
ক্ষমতার উন্মত্ততা
যাননি তুমি তো নির্যাতিতা
হৃদয় ভরা ব্যাথা।
সিঙ্গুরে চলেছে ধরিত্রীর কান্না
চলেছে অশ্রু বন্যা
সিঙ্গুর তুমি মাতা-কন্যা
বিপ্লবী অনন্যা।
সিঙ্গুর তুমি সবার সাথী
আমরা সমব্যাথী
সিঙ্গুর তুমি সূর্যোদয়
লড়াইয়ের বড় সাথী।

সিঙ্গুর তুমি সন্ত্রাসের সূর্যাস্ত
পদাঘাতে জর্জরিত
ভয় পেয়ো না ভয় পেয়ো না
জয় নিশ্চিত।
অধিকার রক্ষার লড়াইয়ে
তুমি হিমালয়
তুমি জাহ্নবী
তুমি মানবিকতার গঙ্গা যমুনা
তুমি মানবী।
কেঁদো না মাগো সিঙ্গুর সুন্দরী
তুমি প্রণম্য
রক্তঝরা আন্দোলনের সংগ্রামে
তুমি ধন্য।

সিঙ্গুর তুমি হারবে না
গড়বে ইতিহাস
ভাতের হাঁড়ির তোমার লড়াই
মানুষের বিশ্বাস।
সিঙ্গুর তোমার লড়াইয়ে আছে
ধনধান্য পুষ্পে ভরা
তুমি এক নয় সবাই আছে
বাঁচাও জীবন ধারা।
তুমি জীবন নদীর জলোচ্ছবাস।
আলোক বর্তিকা
অন্যায়ের বিরুদ্ধে বিদ্রোহী কন্যা
তুমি গর্ব বালিকা।
তুমি এক নও তুমি আন্দোলন
প্রতিরোধে বরাভয়
তুমি রক্তাক্ত কষাঘাতে
জর্জরিত তবুও নির্ভয়।

সিঙ্গুর তুমি লড়াই-এর প্রেরণা
অনুপ্রেরণা সকলের
তুমি বাচঁবে সবুজ শস্য
আঙিনায় হাসাবে সবুজের।
সিঙ্গুর বেঁচে থাকো সংগ্রামী
সজীবতায় রক্ত মুছিয়ে দাও,
আন্দোলনের কোনো মৃত্যু নেই
নির্ভয়, দুর্জয়।

রক্ত তোমার অনেক ঝরেছে
মা-মাটি মানুষ
ঔদ্ধত্য তোমাকে জানাই ধিক্কার
স্তব্ধ হোক ফানুস।
সিঙ্গুর তুমিই শেষ হাসি হাসবে
সবুজ শস্য হাসবে
অত্যাচারীদের সূর্যাস্ত হবেই
সিঙ্গুর জিতবেই জিতবে।

Mamata Banerjee Unplugged

Mamata Banerjee – she is the Chairperson of Trinamool Congress, the Chief Minister of West Bengal. She has been featured in TIME magazine’s list of 100 most influential people in the world. She is an epicentre of energy.

She is fondly called Didi by the people. Apart from her political self, there also is another Mamata Banerjee – one who loves to paint, write or play music on a tablet.

Here are some excerpts from an interview with Mamata Banerjee. Come discover the other side of Mamata…

 

Q: At the very outset, Didi wish you Shubho Noboborsho

MB: Subho Noboborsho to you too. I want to extend my greetings to Maa, Mati, Manush of Bengal. Noboborsho signifies the beginning of a new chapter. In the words of Tagore, “Esho esho, amar ghore esho”. I hope everyone stays healthy and safe.

 

Q: Is it true that you started your career as a teacher?

MB: I used to teach a few poor kids in my locality to run my family. My father had passed away when I was young. I had to pay for my education also. I loved teaching poor students who could not afford to go to schools. I have taught many students without taking any money.

 

Mamata Banerjee with school kids

Mamata Banerjee with school students

 

Q: Your life is one of struggle

MB: When my father was alive, there was no struggle. We managed well. My father was a very kind-hearted man. Whenever he got chocolates for us, he distributed the same to all kids in the locality. We have imbibed this habit from him.

I have spent all my life in Kalighat. I have grown up here. When Muktijuddho was going on, we were in school. My father used to listen to the news on the radio and tell us stories of Mukti Bahini and India’s freedom struggle. He used to tell us stories of Tagore, Nazrul, Masterda, Swami ji, Netaji.

This instilled the spirit of patriotism in me. After my father passed away, I decided to join Chhatra Parishad. We also saw the ugly side of politics in college. There was a lot of violence, we saw many people being led astray in Naxal movement.

 

Mamata Banerjee Hunger Strike

Mamata Banerjee on hunger strike

 

Q: You have a special attraction towards Birbhum, your mamabari

MB: It is not true. Entire Bengal, specially rural Bengal, enjoys a special place in my heart. I love all the districts. I have hardly stepped out of Bengal or  India. I love Bengal.

It is true that we used to spend our vacations in our mamabari. There we learnt the custom of Nabanna (spring harvest). Inspired by that I have named the Secretariat as Nabanna. Rural life was very simple.

 

Q: Your first political success came in 1984

MB: Chhatra Parishad unit in our college was always very proactive. We went through a lot of struggle. We were always ready for a political fight. Our struggle created an example for entire Bengal. We had dedication. We raised our own funds to run the organisation.

The plenary session of Congress was held in 1983. By that time I had taken active part in several movements against Left Front. Also, our family was always politically very aware. In the panchayat elections, I campaigned across Bengal with Subrata Da (Subrata Mukherjee).

I am a committed worker. When no one else was ready to fight against Somnath Chatterjee, and the party gave me the duty, I said yes.

 

Mamata Banerjee 1984

Mamata Banerjee elected to Parliament

 

Q: Your experience in Parliament at such an early age

MB: We came from a humble background. We had Bengali-medium education. My fear was how to speak in English. I spent a lot of time in the House and gained a lot of knowledge.

I remember a particular incident. People of Jadavpur had asked me to raise the issue of land for refugees. Half an hour discussion was going on in the Parliament. I demanded to raise the issue of giving land plots to refugees unconditionally. The Speaker asked me to submit a separate notice, which I did. That was the beginning of my stint in Parliament.

 

Q: The formation of Trinamool Congress in 1997

MB: I do not believe in bowing down. In 1997 when I noticed that my party leadership was just wasting time and was not eager to listen to our grievances, we decided enough is enough. We were determined to form a new party. Congress tried to prevent me from founding a new party. Even before Congress expelled me on 22 December, 1997, we submitted documents to the Election Commission.

Mamata Banerjee Nabaneer Widow

Mamata Banerjee with senior citizens during Durga Puja

 

Q: Emergence of the name Trinamool Congress

MB: In 1997, when the Congress convention was going on at Netaji Indoor Stadium, we organised an outdoor convention. We believed in working for grassroots people. We wanted to work for common people. That is why we chose the name Trinamool. Even the symbol represents ghasphool. The symbol was sketched by Ajit Da (Ajit Panja) and me.

 

Q: You spend Poila Boishakh and Durga Puja at home every year

MB:  I cannot stay anywhere else. I will always spend Poila Boishakh at home every year. Even Durga Pujo… I do not keep any engagement on such occasions. We even have Kali puja at home every year.

 

Mamata Banerjee kali puja

Mamata Banerjee offering prayers at Dakshineshwar

 

Q: Tell us about the Hazra attack in 1990

MB:  That was just a beginning. I have been through many attacks. I am committed to politics. There was an attack on us when were protesting against adulterated oil in Behala.

The government used to snoop on us. They had kept people to follow me wherever I went. They were plotting to kill us. Even Rajiv ji was aware of this and wanted me to take police protection.

There was a bandh on 16 August, 1990. My mother was apprehensive and did not want me to step out of home. I tiptoed out of the house without informing her. We took out a rally from Hazra when we were attacked by a gang of goons. I got blows on my head and started bleeding. I covered my head with my hand and saved myself.

 

Q: 21 July is a significant date in your political career

MB: On 21 July 1993, we had a rally to Writers’ Buildings. Thousands of people were marching with us. Police fired shots at us to disperse the crowds. I was beaten black and blue. Some CPM cadre may also have been there is uniform. They tried to kill me that day.

I can never forget the Garden Reach incident also. We went to meet a family which was the victim of CPM’s terror. They surrounded our car and pelted stones at us. They climbed the bonnet of the car and tried to assault us. Suddenly we heard gunshots. Somehow we managed to escape.

 

Mamata Banerjee Hazra

The Hazra attack, 1990

 

We had to undergo a lot of struggle. Some people who have got everything on a silver platter do not value the struggle we have undergone.  These are challenging years. Some media houses have taken up propaganda and slander. It is sad. We never cross our limits. These days they call us thieves and dacoits.

My life is one of struggle. I do not want to stop. Life means moving on. The more they attack us, the stronger our resolve will be. We have given the slogan “Bodla noy, bodol chai”. Despite the horror of 34 years of CPM rule, we did not harm their party workers. But today, people who cannot even win councillor elections are tearing our flags and playing the victim. This makes me sad as well as angry.

 

Q: Any regrets in life?

MB: Whatever I have achieved in life is because of the blessings of people. Since we had a humble upbringing, we have learned to be simple, we learned to respect everyone. During our childhood, we did not have any scope of education in English. But children are lucky now. I tell people there is no need to be afraid of grammar. No one speaks perfect and grammatically correct English.

 

Q: You have named your bag Jangalmahal

MB: (Laughs) I love Jangalmahal. It is my pride. In the bag I carry everything that I need in my daily life. I even carry medicines; once they came in handy when I cured a reputed doctor of pain in his waist (smiles).

 

Mamata Banerjee Jangalmahal Bag

Mamata Banerjee with her bag

 

Q: You can also cook well

MB: When I was in Delhi, I used to cook regularly. Not anymore. Whenever I get time, I try to cook. It is an art. I love to do housework also.

 

Q: Pressure tactics by other parties don’t work on you

MB: I cannot be intimidated. No one can use pressure tactics to make me do something. If you show me CBI, ED etc. I will show you the power of people. Democracy is of the people, for the people, by the people. They are my strength. I bow my head to them.

 

Q: At any public event, you never sit still at one place

MB: I believe in direct eye-to-eye interaction with the public. I can never read out from any paper. This is my habit. If I am standing on the left, the people on the right cannot see me, and vice versa. So I like to go around the stage. I believe in being spontaneous.

 

Mamata Banerjee with kids

Mamata Banerjee with kids in north Bengal

 

Q: You have lost weight. You hardly eat and survive only on tea. You also walk a lot…

MB: (Smiles) I walk on the treadmill for 8 KM in the morning. I love to walk. It has become my habit. I love to eat muri and fish at night. I do not eat junk food.

 

Q: Your idols in life:

MB: It is a huge list that includes Rabindranath, Nazrul, Netaji, Masterda, Swami ji, Ramakrishna, other dharma gurus… Who do I name and who do I leave out?

 

Q: You also love music…

MB: Yes, I love music. I listen to music whenever I am travelling. It is my life. It is an inspiration. It rejuvenates my mind. I listen to all genres of music. My father had a lot of LP records; I imbibed my love for music from him.

Sometimes I play music on the tablet when I have time. I also check Twitter, Facebook whenever I get time. I do not watch any news channels. I derive information on what is happening around the world from these social media channels.

 

Mamata Banerjee nature

Mamata Banerjee capturing a slice of nature

Q: You are a great writer. Please read a few lines of your poem for us

MB: Here are a few lines from my favourite poem Mati:

Mati amar moner fosol

Mati amar bhor

Mati moder matribhumi

Mati moder jor.

E mati moder Lokkhir panchali

E mati Saraswati

E mati sobar, tomar-amar

E mati bhobisyoter goti.