February 8, 2018
West Bengal Finance Minister Slams Centre’s New Health Scheme
West Bengal Finance Minister Amit Mitra slammed the proposed National Health Protection Scheme of the Centre saying it was announced without consulting the states and is a ‘bluff’ to the nation.
Speaking at a discussion on budget in the Assembly yesterday, he said, “It is a bluff”. He said Rs 2,000 crore for insuring 50 crore people is grossly inadequate and the Centre is now proposing to put 40 per cent of the cost burden on states for rolling out the scheme on a 60:40 basis.
Amit Mitra said, the health scheme has been announced to ‘mislead’ people of India and it was done ‘unilaterally’ like in the cases of Goods and Service Tax (GST) and demonetisation. “Where is the consultative body,” Mitra wondered the health scheme, announced in the 2018-19 Union Budget, is likely to be rolled out within October this year.
He said, West Bengal already offers free medical services and medicines to its people. The state offers health cover to various section of people worth around Rs 1,300 crore.
নয়া স্বাস্থ্য প্রকল্পের নামে ভাঁওতা দিচ্ছে কেন্দ্র, বললেন অমিত মিত্র
‘ন্যাশনাল হেল্থ প্রোটেকশন স্কিম’-এর ঘোষণাকে গতকাল নোট বাতিল এবং তাড়াহুড়োয় জিএসটি চালু করার সঙ্গে তুলনা করলেন রাজ্যের অর্থমন্ত্রী অমিত মিত্র।
রাজ্য বাজেটের জবাবী ভাষণের পরে অমিতবাবু বলেন, ‘‘যে-ভাবে রাজ্যগুলির সঙ্গে আলোচনা এবং পরিকল্পনা ছাড়াই একতরফা এই প্রকল্প ঘোষিত হয়েছে, তাতে ‘নমো কেয়ার’ গরিবের বোঝা হয়ে দাঁড়াবে। নোটবন্দি, জিএসটি-র ক্ষেত্রে মানুষের যেমন ভোগান্তি হয়েছিল, এ ক্ষেত্রেও সেই আশঙ্কা থাকছে।’’
অর্থমন্ত্রীর ব্যাখ্যা, স্বাস্থ্যসাথী প্রকল্পে রাজ্যের ৬০ লক্ষ মানুষ সর্বাধিক পাঁচ লক্ষ টাকার বিমার আওতায় আছেন। এতে খরচ হয় ১৩০০ কোটি টাকা। আর ৫০ কোটি মানুষের বিমার জন্য কেন্দ্রের বরাদ্দ ২০০০ কোটি!
অমিতবাবুর কথায়, ‘‘এটা জাস্ট ব্লাফ (পুরো ধাপ্পা)। দুম করে প্রকল্প ঘোষণা করে এখন কেন্দ্র বলছে, রাজ্যকেও এই প্রকল্পের অংশীদার করা হবে।’’
অর্থমন্ত্রীর প্রশ্ন, যদি অংশীদারই করবেন, রাজ্যের সঙ্গে আলোচনা করেননি কেন? একতরফা ঘোষণা করে এখন রাজ্যের ঘাড়ে আর্থিক দায় চাপানো কেন?
