A slice of rural Bengal at Eco Park

Eco Park in New Town, one of the most popular weekend destinations in Bengal, now boasts of yet another attraction – Banglar Gram (Bengal Village). Chief Minister Mamata Banerjee recently visited the place and christened the project.

Eco Park has become one of the most popular tourist destinations in Kolkata and one of the finest urban parks in the country. Covering 482 acres, Mamata Banerjee has termed it a Prakriti Tirtha, or ‘nature’s pilgrimage’.

The latest addition, Banglar Gram, is a re-creation of a model village of Bengal. It has come up on three acres and is situated between the herbal garden and the musical fountain. It will be opened to the public before the Bengali New Year in mid-April.

The place will be an oasis far from the hustle and bustle of urban life. The peacefulness and serenity of the area are bound to attract the visitors.

A palki or palanquin, an ancient mode of transport in villages, and a rath or chariot, once kept in many villages and pulled during the festival of Rath Yatra, will adorn the village.

Almost every hut in the village will have a ‘tulsi mandap’, as is still found in many rural households, where a tulsi plant is worshipped every day. A chandi mandap will be set up in every locality, where the idols of various gods and goddesses will be kept and worshipped during different pujas and fairs, like the Charak festival.

Mud houses with replicas of farmers holding ploughs made of fibreglass have been set up. The houses have seasonal vegetables planted in the surrounding open spaces. Gardeners have been engaged for their cultivation. Steps have been taken to ensure that the houses are actual replicas of those in rural Bengal.

Banglar Gram will give an idea of actual village life. This will be a big attraction for tourists not only from Bengal but from other parts of the country and from other countries too.

 

ইকো পার্কে তৈরী হল মুখ্যমন্ত্রীর ‘বাংলার গ্রাম’

ইকো পার্কে তৈরী হওয়া গ্রাম্য পরিবেশের নতুন নামকরণ করলেন মুখ্যমন্ত্রী। নাম দিলেন, ‘বাংলার গ্রাম’। ইংরাজিতেও নাম দেওয়া হয়েছে ‘বেঙ্গল ভিলেজ’। ২০১৬ সাল থেকে এই পরিবেশ তৈরী করার উদ্যোগ নেওয়া হয়।

শিল্পীরা এখানে গড়ে তুলেছেন তুলসিতোলা থেকে লাঙল, বাজার, গ্রাম্য বাড়ি, কৃষকের মূর্তি, কুমোরের মূর্তি। এই গ্রামে ঢুকতে গেলে কুলোর তৈরী গেট পাড় হতে হবে। চারধারে আছে তালপাতার পাখা। এক একটি বিশাল পাখা দিয়ে সেই গেটের সৌন্দর্য ফুটিয়ে তোলা হয়েছে।

ইকো পার্কের উত্তর-পশ্চিম কোণে ইকো পার্ক অফিস সংলগ্ন জায়গায় প্রায় ৫ একর জায়গায় তৈরী করা হয়েছে এই গ্রাম। এখানে আগের মতোই ধান চাষ করা হচ্ছে, তাই, গ্রামের দৃশ্য ফোটাতে অসুবিধে হয়নি। ফাইবার গ্লাস দিয়ে তৈরী হয়েছে মানুষের মূর্তি। শহরের যান্ত্রিক জীবনের তাড়াহুড়োর মধ্যে এই গ্রাম যেন মানুষকে তাপমুক্ত হতে সহায়তা করবে।

সারা বিশ্বের কাছে পরিচিত এই ইকো পার্কে সারা বছরই বহু বিদেশী মানুষ এসে থাকেন। তবে আগামী দিনে এই জায়গায় প্রবেশ করতে কিঞ্চিৎ অর্থ খরচ করতে হতে পারে।

Source: Millennium Post

World Bank provides Rs 2,000 Cr to develop rural Bengal

The World Bank has given a soft loan of Rs 2,000 crore under the Institutional Strengthening of Gram Panchayat Programme to Bengal to help in the development of rural Bengal. All the 3,342 gram panchayats in Bengal had been brought under the programme. The loan has been given for five years starting from April 1, 2017 to December 2022. The state government will not have to pay any interest on the loan amount but just a service charge will be levied.

Under the programme, all panchayat members and officials will be given intense training which includes transparent management of funds, making proper planning and the like. The projects taken up by the panchayats will be assessed by a third party and the best maintained panchayats will be given performance grants. With this money, the panchayats will be able to set up infrastructure like building of toilets, taking up beautification programmes etc.

There are strict parameters that have been set by the funding agency to get the awards that include transparency  in maintaining the accounts and timely completion of projects. The World Bank and the Panchayat and Rural Development department have given special emphasis on timely completion of projects as a part of cost control measures.

The Panchayat and Rural Development department has constructed nearly 14,000-km roads since the Trinamool Congress government came to power in 2011. Projects like the Nirmal Bangla Mission has been taken up to ensure toilets in every rural household by March 2019.

 

গ্রামীণ বাংলার উন্নয়নের জন্য ২০০০ কোটি টাকা দিল বিশ্ব ব্যাঙ্ক

গ্রামীণ বাংলার উন্নয়নের লক্ষ্যে বাংলাকে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিল বিশ্ব ব্যাঙ্ক। এই খাতে রাজ্যকে ২০০০ কোটি টাকা দিল তারা। রাজ্যের ৩৩৪২টি গ্রাম পঞ্চায়েতকেই এই প্রকল্পের আওতায় আনা হয়েছে। এই লোন দেওয়া হয়েছে ৫ বছরের জন্য। ১লা এপ্রিল ২০১৭ থেকে ২০২২ সালের ডিসেম্বর মাস পর্যন্ত উন্নয়নের জন্য এই লোন দেওয়া হয়েছে।

এই প্রকল্পের মাধ্যমে সকল পঞ্চায়েত সদস্য ও আধিকারিকদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে তহবিলের স্বচ্ছ হিসেব রাখা, যথাযথ পরিকল্পনা করা এবং উন্নয়ন সংক্রান্ত অন্যান্য বিষয়ে। পঞ্চায়েতগুলি যে সকল প্রকল্পে কাজ করবে তা নিরীক্ষণ করবে এক তৃতীয় সংস্থা। যে পঞ্চায়েত সব থেকে ভাল কাজ করবে, তাদের আরও অনুদান দেওয়া হবে। তহবিলের হিসাবের সচ্ছতা রাখলে ও সময়মত কাজ শেষ করলে পঞ্চায়েতগুলো আরও বেশি অনুদান পেতে পারে।

উল্লেখ্য, ২০১১ সালে তৃণমূল কংগ্রেস সরকার গঠন করার পর এখন পর্যন্ত মোট ১৪,০০০ কিঃ মিঃ গ্রামীণ রাস্তা নির্মাণ করেছে। ২০১৩ সালে রাজ্য সরকার চালু করেছে নির্মল বাংলা প্রকল্প।

Bengal village girls beat boys in attendance, Kanyashree a factor

A recently released set of data shows adolescent girls in rural Bengal setting a nationwide trend with their keenness to go to school. Comapred to their male counterparts, the central survey shows, rural girl students have a better attendance record.

The NSSO survey , carried out in January-June 2014, shows that in the gross attendance ratio and net attendance ratios in primary , upper primary and secondary classes, girls have overtaken boys by a good measure in rural Bengal. The results came in three months after the West Bengal Government’s launched its Kanyashree scheme -a conditional cash transfer or CCT to stop adolescent dropouts among girl students.

State women and child development minister Dr Shashi Panja said, “When Kanyashree was launched by the Chief Minister in October 1, 2013, it was followed by a sustained media campaign. This, we felt, had touched the common psyche. Otherwise, the number of beneficiaries would not have reached 2.5 million. In addition, we always had a Sabala project, in which, through ICDS centers in six districts, we try to spread awareness about dropping out from school. This is a welcome development.“

The minister’s statements on the impact of government schemes are not without reason. A bulk of the education infrastructure is still provided by the government, with private players lagging significantly .The NSSO survey indicates that for every 1,000 primary, upper primary, secondary and graduate schools, the government sponsors 927 while only 26 are private-aided.

What makes this attendance data significant is the amount of effort a girl in rural Bengal has to make to go to high school. For every 1,000 schools surveyed, 190 upper primary schools are approximately 2-5km from home; 23 upper primary schools are more than 5km away; 287 secondary schools are 2-5km away from home and 56 secondary schools more than 5km away.